El director general de la UNESCO, Koichiro Matsuura, ha entregado el Premio de la Libertad de Prensa a un representante del periodista y poeta cubano encarcelado Raúl Rivero Castañeda

Comunicación

La ceremonia se desarrolló en Belgrado, donde la Organización de la ONU para
la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) organizó este año la celebración
central del Día Mundial de la Libertad de Prensa.

En nombre de Rivero, que el año pasado fue sentenciado en Cuba a 20 años
de prisión, recibió el galardón el hijo de su esposa, el exiliado Miguel
Ángel Sánchez Reyes.

El periodista, de 58 años, abandonó la prensa oficial cubana a finales de la
década de 1980, fundó la agencia de noticias independiente Cuba Press en 1995 y
en 2001 fue uno de los fundadores de la primera asociación independiente de
periodistas de Cuba.

En abril de 2003, fue sentenciado junto con otros 25 periodistas por “actos
contra la independencia o integridad territorial del Estado” cubano.

El jurado del Premio UNESCO-Guillermo Cano de Libertad de Prensa decidió en
febrero pasado galardonar a Rivero por su valiente compromiso con la
información independiente.

Este galardón fue creado por la UNESCO en 1997 para rendir homenaje a la
labor de personas, organizaciones o instituciones defensoras o promotoras de la
libertad de expresión, especialmente si han arriesgado sus vidas para cumplir
con su misión.

“El poeta y periodista Raúl Rivero está preso en una cárcel a más de 450
kilómetros de la capital cubana, por querer ejercer el derecho a la palabra
en medio de un régimen donde la palabra derecho, no ya libertad,
sencillamente no existe”, afirmó el representante del laureado en la ceremonia.

“Agradezco a la UNESCO el haber representado en el periodista Raúl Rivero a
todos lo que hoy en Cuba y en el mundo defienden la libertad de las ideas y su
libre expresión. Este premio que simbólicamente reconoce ese esfuerzo debe
también contribuir a hacer más corto el plazo para que las puertas de las
cárceles cubanas se abran y cese la prisión del pensamiento”, dijo.

Sánchez informó de que el Gobierno cubano, “que limita a su arbitrio el libre
movimiento de sus ciudadanos”, impidió a su madre, Blanca Reyes, viajar a
Belgrado para recibir el premio en nombre de su esposo.

Matsuura reclamó en la ceremonia la liberación de Rivero y también de U Wyn
Tin, periodista de Myanmar premiado por la UNESCO en 2001.

Con ocasión del Día Mundial de la Libertad de Prensa, en la capital de Serbia
y Montenegro se celebró una conferencia internacional de dos días sobre el apoyo
a los medios de comunicación en las zonas de conflicto y los países en
transición.

Los más de 150 periodistas y expertos que asistieron a la reunión aprobaron
una declaración conjunta en la que destacaron que la libertad de expresión exige
la existencia de medios independientes y pluralistas que puedan informar
libremente.

También reclamaron que se “ponga fin a la habitual impunidad de los
asesinatos y otros ataques a periodistas y que esos crímenes se investiguen
independientemente”.

En los conflictos y después de ellos, las autoridades deben promover y
defender la libertad de los medios y otros derechos humanos, y no limitarlos; y
es importante que se distinga entre informaciones independientes y propaganda de
las partes, según la declaración.

En su mensaje, Matsuura destacó la importancia clave de una prensa
independiente y pluralista en los procesos democráticos y recordó a los
Gobiernos que su obligación es “respetar el derecho de los medios a trabajar en
condiciones de una seguridad razonable”.

“La libertad de los medios es importante para la edificación de sociedades
abiertas, el respeto de los derechos humanos, el refuerzo de la sociedad civil y
el desarrollo”, declaró.

Destacó que en situaciones de guerra, después de los conflictos y en países
de transición, “el empeño de los medios en brindar informaciones imparciales y
fidedignas puede contribuir significativamente al proceso de la reconstrucción y
la reconciliación”, y también al cese de los enfrentamientos armados y su
sustitución por el diálogo.

Matsuura indicó que hay que encontrar la forma de “convencer” a los Gobiernos
en el mundo de que respeten la contribución de los medios a la creación de una
paz sostenible, la democracia y el desarrollo.