Rato reitera que el precio del petróleo frenará la recuperación de la economía europea.

Economía
El nuevo director gerente del Fondo Monetario Internacional, Rodrigo Rato, ha
reiterado que el elevado precio del petróleo supondrá un freno, aunque no
“serio”, en la economía europea.

Después de asegurar que su nueva
responsablidad es “un honor” y “una gran oportunidad”, además de un
“reconocimento para España”, el director gerente del Fondo Monetario
Internacional ha confirmado que tomará posesión de su cargo “a principios de
junio”.

El alza del jueves en las operaciones en Europa fue impulsada por
la preocupación ante la posibilidad de que en el verano se produzca escasez de
gasolina en Estados Unidos y por los temores a posibles actos de sabotaje en
instalaciones petroleras de Oriente.

El crudo ligero estadounidense llegó
a subir el jueves a 39,84 dólares por barril, un alza de 27 centavos desde el
nivel del miércoles a 39,57 dólares, que había sido el precio de cierre más alto
en 13 años en la Bolsa Mercantil de Nueva York. El crudo tipo Brent en Londres
subía el jueves 28 centavos a 37,0 dólares el barril, también su máximo en 13
años. Sólo esta semana, los precios del crudo han subido un siete por ciento.
“Pienso que el precio del petróleo llegará pronto a 40. Sin duda, es muy malo
para los consumidores de crudo del mundo”, dijo David Thurtell, estratega de
operaciones con materias primas de Commonwealth Bank of Australia en Sydney. Los
temores por la seguridad del abastecimiento de Oriente Medio, los bajos
inventarios de gasolina en Estados Unidos y la creciente demanda de China han
hecho subir los precios del crudo estadounidense a niveles cercanos al récord
histórico de 41,15 dólares de octubre de 1990. El precio alcanzó esa marca
después de que Irak invadiera Kuwait en la crisis que llevó a la primera Guerra
del Golfo. Tetsu Emori, jefe de estrategia de materias primas de Mitsui Bussan
Futures en Tokio, pronosticó que el petróleo podría llegar a 43 ó 45 dólares por
barril a mediados de año. En Estados Unidos, la demanda de gasolina en las
últimas cuatro semanas totalizó 9,1 millones de barriles por día y superó las
previsiones, al aumentar 3,4 por ciento sobre el mismo período del año pasado.
Estados Unidos, que tiene menos del cinco por ciento de la población mundial,
representa un 45 por ciento del consumo mundial de gasolina, que asciende a algo
más de 20 millones de barriles por día. La temporada de mayor consumo son los
meses de vacaciones del verano, entre finales de mayo y septiembre. Por otra
parte, los operadores del mercado del crudo temen que el ataque de la semana
pasada contra una planta petroquímica en Arabia Saudí, y los intentos de la
semana anterior de atacar la terminal petrolera clave de Basora en Irak, sean un
anticipo de una ofensiva mayor contra las instalaciones petroleras en Oriente
Medio. *.