El anuncio del repliegue coincidió con una multitudinaria manifestación en Beirut, convocada por la oposición siria para exigir la retirada total y definitiva de los 14.000 soldados sirios, y no un simple repliegue hacia el valle de la Bekaa.
Al grito de “verdad, libertad y unidad nacional”, “Siria afuera”, decenas de miles de manifestantes se congregaron en la céntrica plaza de los mártires, rebautizada “de la Libertad”,

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Bush exigía ayer, según contábamos en Diario Exterior, la retirada completa y total del ejército y los servicios secretos sirios para “asegurar que las elecciones libanesas se lleven a cabo  en la primavera como estaba previsto y sean unos comicios libres y justos”, y  Darla Jordan, del departamento de Estado norteamericano, señalaba que “El anuncio hecho por el presidente Assad no es suficiente. La comunidad internacional ha hecho saber claramente que Siria debe retirar completa e inmediatamente todas sus fuerzas militares y servicios de información de Líbano en conformidad con la resolución 1.559 del Consejo de Seguridad de la ONU”.

El presidente sirio había anunciado el domingo un repliegue de las tropas en dos fases pero no aclaró si los soldados sirios que se encuentran en Líbano –estimados en unos 14.000– abandonarán el país por completo o se quedarán en la zona de la frontera. El ministro de Defensa libanés, Abdul Rahim Murad afirmó, también, que “la retirada siria comenzará el lunes inmediatamente después de la reunión de Damasco”, entre el presidente sirio, Bachar el Assad, y su homólogo libanés, Emile Lahoud. Murad dijo que las tropas sirias se retirarán del Monte Líbano y del norte del país y se replegarán hacia el este del valle de Bekaa. La retirada, prosiguió, llevará dos o tres días, al cabo de los cuales será completa. El ministro sirio para auntos de Inmigrantes, Buthaina Shaaban dijo igualmente que las tropas se retirarían por completo.

Ayer lunes, los presidentes de Siria, Bashar al-Assad, y Líbano, Emile Lahoud, anunciaron en Damasco que la retirada de las tropas sirias hacia el Valle de la Bekaa, en el este del Líbano, se completará para fines de este mes. Una vez que esto ocurra, las autoridades militares de ambos países adoptarán una decisión en el plazo de un mes sobre el período de permanencia en esa zona, cerca de la frontera con Siria. Transcurrido ese tiempo, habrá más negociaciones sobre el destino territorial de las tropas, o una retirada total.

La corresponsal de la BBC en Damasco, Kim Ghattas, dijo que no hay claridad sobre si estos cronogramas significan la retirada total como demandan varios países, entre ellos Estados Unidos. Según Ghattas, el lenguaje empleado por el gobierno sirio en sus comunicados deja espacio para justificar la permanencia de tropas en territorio libanés.
 
Mientras tanto, el movimiento guerrillero pro siria Hezbolá (Guerra Santa) denunció lo que calificó de interferencia occidental y convocó para este martes en Beirut una “concentración popular masiva” en apoyo de Siria. Su máximo dirigente, el jeque Hassan Nasrallah, se pronunció en contra de la retirada de las tropas sirias señalando que Líbano permanece en “estado de guerra” con Israel. Fuentes periodísticas señalan que la declaración de Hezbolá radicaliza políticamente la situación.

El anuncio del repliegue coincidió con una multitudinaria manifestación en Beirut, convocada por la oposición siria para exigir la retirada total y definitiva de los 14.000 soldados sirios, y no un simple repliegue hacia el valle de la Bekaa.

Al grito de “verdad, libertad y unidad nacional”, “Siria afuera”, decenas de miles de manifestantes se congregaron en la céntrica plaza de los mártires, rebautizada “de la Libertad”, donde entonaron el himno nacional e izaron banderas libanesas y retratos del asesinado ex primer ministro Rafic Hariri.

Este será el sexto repliegue de las tropas sirias hacia el valle de la Bekaa desde que en mayo de 2000 concluyera la ocupación israelí del sur del Líbano. En medios consultados por Diario Exterior se espera una respuesta por parte de la comunidad internacional ante la ambiguedad de la decisión tomada por los mandatarios de ambos países.

Ali Akbar Salehi, asesor en temas nucleares del ministro iraní de Asuntos Exteriores, señaló a The Associated Press que las amenazas estadounidenses e israelíes al programa han forzado a Irán a tomar precauciones para proteger su tecnología, incluyendo la serie de centrifugadoras usadas para enriquecer uranio, incluso cuando, según Teherán, el programa sólo es para producir electricidad.“Para proteger el equipamiento contra posibles amenazas de ataques en serie, una gran parte de la planta ha sido construida bajo tierra, especialmente donde miles de centrifugadoras tienen que ser instaladas”, indicó Salehi