Fue el terremoto más violento en 40 años. Con epicentro en Indonesia, afectó a Sri Lanka, India, Tailandia y Malasia. Y causó olas de hasta 10 metros de altura. Hay miles de desaparecidos y temen que la tragedia sea aún mayor. Envían ayuda de todo el mundo.

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De “pavorosa” está siendo calificada por todos los medios internacionales la
catástrofe humanitaria provocada por los maremotos occurridos ayer en el sudeste
asiático. Al tiempo que Juan PabloII hacía un llamamiento urgente a la comunidad
internacional, los últimos datos situaban el número de muertes en más de
14.000.

Un sismo en Indonesia desató la masacre por todo el sudeste
asiático al provocar una sucesión de maremotos en seis países vecinos. Según
advirtió UNICEF, al menos un tercio de las víctimas eran niños. Esto es debido a
que las playas y zonas costeras es donde viven miles de personas en chozas y
casas provisionales, y los niños suelen jugar y ayudar a sus padres en estos
lugares.

Precisamente Indonesia, donde dio comienzo la catástrofe
natural, ha sido, por el momento, el país más castigado con cifras en torno a
los 4.200 muertos. El sismo y el maremoto que arrasaron Aceh y Sumatra del Norte
fueron los verdugos. El temblor de Sumatra situó su epicentro en el Océano
Índico, a 260 kilómetros al sudoeste de Meulaboh (en la costa oeste de Aceh).


Sri Lanka no ha salido mejor parado, con un saldo final de 3.225
personas, la mayoría niños y ancianos. Los heridos ascienden a unos 1.600 y el
número de personas desaparecidas aún está por determinar. Varios testigos
llegaron a ver olas de hasta 12 metros de altura. Entre los distritos más
asolados figuran los de Mutur, donde se produjo la mayoría de las víctimas, y el
de Trincomale. Ambos están inundados. El maremoto se llevó por delante una
cárcel de alta seguridad en Matara, al sur de la capitalina Colombo y cerca de
300 presos aprovecharon la ocasión para escapar.

Refugiados en Centros Anticiclones en India

En
la India, al menos 2.447 personas perdieron la vida, y el sur de Tailandia
terminó el día con 310 muertos, muchos de ellos, turistas que estaban de
vacaciones. La cifra de heridos es muy alta en Tailandia, unos 5.400. Tres horas
después del terremoto en Sumatra, un segundo seísmo azotaba las islas indias de
Andaman, en el Océano Índico, dejando un centenar de muertos a causa de las olas
gigantescas que arrasaban los pueblos costeros. En un primer momento, unas 5.000
familias se refugiaron en los centros anticiclones que Cruz Roja tiene en toda
la provincia.

Por su parte, Malasia sufrió 42 muertes y se calculan
decenas de desaparecidos, mientras en las Islas Maldivas han fallecido unas 15
personas. Se teme por la situación de miles de turistas extranjeros que pasaban
las vacaciones en la zona ya que cerca de los dos tercios de la isla están bajo
las aguas. En Bangladesh un padre y su hijo murieron cuando un barco turístico
fue alcanzado por las enormes olas. No obstante, las autoridades no han
facilitado un informe exacto del número de víctimas.

Según confirmó el
Centro de Alerta Geológica de EE.UU. el sismo registrado en la isla de Sumatra,
en Indonesia, alcanzó los 8,9 grados en la escala de Richter. Tanto los
terremotos como las erupciones volcánicas son frecuentes en Indonesia, un
inmenso archipiélago que está situado en el llamado “cinturón de fuego” del
Pacífico. El terremoto, y la posterior sucesión de maremotos, se produce justo
un año después del seísmo que asoló la ciudad iraní de Bam, en el que murieron
31.000 personas.

Llamamiento de Cruz
Roja

Las cifras de víctimas siguen aumentando según pasan las
horas y aumenta el riesgo de contagios. Cruz Roja teme que en breve se produzcan
brotes de cólera y enfermedades respiratorias y de la piel. De momento, Cruz
Roja ha hecho un llamamiento para recaudar fondos para las víctimas de los
maremotos. En España estos fondos se pueden canalizar a través del teléfono 902
22 22 92.

La cooperación española se moviliza

Ayer el secretario
general de la la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI), Juan
Pablo de Laiglesia, mantuvo una reunión con representantes de los Ministerios de
Interior y de Defensa y de organizaciones no gubernamentales. Esta reunión fué
anunciada como una primera “toma de contacto” para coordinar las
iniciativasespañolas para atender a los damnificados por los movimientos
sísmicos. El Ejecutivo español sólo ha recibido, por el momento, la petición
formal de ayuda humanitaria por parte de las autoridades de Sri Lanka. No
obstante, se atenderán todas las peticiones de colaboración, para lo cual ya se
han cursado las correspondientes instrucciones a las embajadas y representantes
diplomáticos en los países afectados por los maremotos. Los representantes de
Cruz Roja manifestaron en su reunión de ayer con el secretario de la AECI su
disponibilidad para hacerse cargo de la distribución en la zona de los productos
que envíen las autoridades españolas, por medio de su personal en esos países.
El secretario general de la AECI volverá a reunirse hoy con representantes de
las organizaciones no gubernamentales especializadas en ayuda humanitaria. A las
13.00 horas, De Laiglesia se reunirá con los representantes de los Gobiernos
autonómicos, muchos de los cuales ya han transmitido su voluntad de enviar ayuda
humanitaria a los países afectados por los movimientos telúricos.