3 de diciembre de 1989. Un madrileño se dirige en coche a ver al Real Madrid de baloncesto con ganas de animar a su equipo. Sin embargo, la mala suerte iba de su copiloto: en la M-30 pierde el control de su Lancia Thema, sufre un accidente y fallece. Así acabó hace hoy 20 años la vida de Fernando Martín.

El primer español en la NBA

Ocho años antes, Fernando Martín llegaba al Real Madrid con la etiqueta de convertirse en una estrella. Sólo necesitó cinco años para conseguir ser el mejor pívot de Europa y una pieza fundamental para que el equipo ganara cuatro Ligas (1982, 1984, 1985 y 1986), dos Copas del Rey (1985 y1986) y un Mundial de Clubs (1982). Estuvo presente en aquel logro de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 84 cuando la selección española consiguió la plata.

En 1985 le llegó su primera gran oportunidad. Después de ser el primer español en estar incluido en el draft NBA, le quisieron fichar los New York Nets pero no le convencía el contrato que le ofrecían. Sería al año siguiente cuando por fin cruzaría el charco para recalar en los Portland Trail Blazers.

Al poco de llegar comenzó un calvario de lesiones que no le permitieron demostrar su potencia y nivel. Sólo jugó 26 partidos en los que jugó 146 minutos y anotó 22 puntos. Tras unos meses desoladores, su club del alma, el Real Madrid, le ofreció volver al conjunto con una ficha de 100 millones de pesetas, una cifra desorbitada para aquella época.

Segunda etapa

Aunque su juego ya no volvió a ser el de antes, seguía siendo querido por la parroquia blanca y muy respetado por los amantes del deporte de la canasta. Gracias a él, el baloncesto español se hizo un hueco en el mapa aunque él siempre quiso destacar la labor de otros jugadores como Romay, Epi o Solozábal.

El día del accidente, Fernando Martín se dirigía a un partido del Real Madrid. No iba a jugar pero sí a estar en el banquillo para apoyar al resto del equipo. Había quedado con su compañero Villalobos quien, al ver la tardanza, se preocupó. Su mal presagio acabaría siendo un duro golpe para él, para la plantilla, para el madridismo… para el mundo del baloncesto español y mundial.