Estados Unidos ofreció reducir sus subsidios agrícolas y aranceles con el fin de lograr progreso en las conversaciones de la Organización Mundial de Comercio.

La UE igualará -e incluso irá más lejos- el recorte del 60% propuesto por EEUU
El representante comercial Rob Portman, afirmó este lunes en Zurich que Estados Unidos está dispuesto a reducir algunos subsidios agrícolas en un 60%.

Portman afirma que la Unión Europea y Japón deben hacer reducciones aún más substanciales, debido a que sus agricultores reciben mayores subsidios que sus pares estadounidenses.

El Representantes Comercial estadounidense hizo la declaración mientras ministros de comercio de todo el mundo se reúnen en Zurich, sólo dos meses antes de que se realice una importante reunión cumbre en Hong Kong cuyo principal objetivo es aprobar un tratado de comercio mundial.

La tarea políticamente difícil de reducir los subsidios agrícolas ha sido un punto de estancamiento de las discusiones.

La Unión Europa anuncia que  “irá incluso más lejos”

La Unión Europea, por su parte, ha reaccionado positivamente a la oferta estadounidense. “La UE igualará -e incluso irá más lejos- el recorte del 60% en la mayoría de las ayudas propuesto por EEUU”, señaló este lunes el comisario europeo Peter Mandelson en un comunicado a los medios de prensa.  
La agricultura es uno de los capítulos más difíciles de las negociaciones de la ronda de Doha debido, precisamente, al proteccionismo existente en el sector y a las distintas modalidades de ayudas, que sólo pueden permitirse los países ricos.

Detalles de la oferta estadounidense

Portman ofrece eliminar los subsidios estadounidenses a la exportación para el año 2010, fecha exigida por el G20 de países en desarrollo, capitaneado por Brasil y la India, y que también ha propuesto el primer ministro británico, Tony Blair. Portman propone, por otro lado, reducir en un 60% aquellas ayudas internas al sector que distorsionan el comercio agrícola, un 5% más que lo exigido por la Unión Europea.

Sin embargo, Estados Unidos podría mantener los llamados “pagos contracíclicos” a sus agricultores, que los compensan cuando bajan los precios en los mercados mundiales, lo que constituye a su vez una fuerte subvención al sector.

El conflicto entre Washington y Bruselas por los distintos tipos de ayuda que cada una de las partes conceden a sus agricultores ha impedido hasta ahora un avance significativo en la ronda de Doha, dado que otros capítulos están pendientes de que se resuelva el que todos consideran central.

Muchos anuncios, pero hasta la fecha no se ha concretado nada

Como lo adelantará el DiarioExterior, la reunión ministerial en París el mes pasado no logró romper el estancamiento, aunque la Unión Europea dio un paso en esa dirección al presentar una oferta detallada -aunque tentativa- para la reducción de aranceles, en conversaciones con Portman y ministros de la India y de Brasil.

Esa medida puso a Estados Unidos bajo presión para que hiciera sus propias concesiones, pero hasta ahora Washington se ha resistido a las exigencias para que proponga una oferta de recorte a los subsidios agrícolas que alteran al mercado, bajo el argumento de que primero desea ver que sus socios comerciales den pasos para disminuir los aranceles a las importaciones agrícolas.

En una cumbre en Hong Kong programada para fin de año se supone que los 148 miembros de la OMC se pondrán de acuerdo en un borrador para un acuerdo mundial de comercio.