La advertencia se produjo horas después de que EEUU (principal comprador de acero de Sidor) vetara la venta de armamento español a Venezuela. El líder populista dijo que “estaba cansado de las privatizaciones” y que “si en una semana no se producía un acuerdo para producir tubos localmente, emitiría un decreto”. 22 compañías fueron intervenidas ya por el Estado.

Argumenta que la empresa sólo exporta materia prima y que debe producir localmente
El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, amenazó ayer con reestatizar la compañía Siderúrgica del Orinoco (Sidor) si sus socios -entre ellos el grupo Techint- no producen tubos localmente.

El mandatario dijo que Sidor, privatizada en 1997, actualmente exporta el acero -lo que deja a Venezuela sólo como productor de materia prima- y recibe además un precio preferencial en la compra del mineral de hierro. “Sidor no puede aplicarnos a nosotros esa «americana» de que se llevan el acero y entonces nos venden los tubos, no. Esa es la privatización nefasta”, dijo durante un acto con empresarios del sector metalúrgico desarrollado en la ciudad de Miraflores, según consignó la agencia Reuters.

Agregó que si en siete días su gobierno no recibía una respuesta de los socios de la siderúrgica, tomaría medidas. “Ya me cansé de hablar, les doy una semana; si no se ha logrado un acuerdo justo, emitiremos un decreto”, dijo e insistió en que Venezuela destinaba 1000 millones de dólares por año a la compra de tubos sin costura para su industria petrolera. “Ya no se puede aguantar más. Necesitamos hablar con nuestros socios de Sidor para acordar una nueva fórmula de producción o, de lo contrario, que nos devuelvan las acciones. Yo las compro, se las compramos. Vamos a hacer los tubos aquí; si no, yo firmo el decreto. Espero que lleguemos a un acuerdo, porque ellos están ganando dinero”, dijo.

Silencio en Techint

Alrededor del 60% de Sidor pertenece al Consorcio Amazonia, formado por la firma argentina Techint -a través Tamsa y Siderar-, la mexicana Hylsamex -que se fusionará con Siderar-, la brasileña Usiminas y la venezolana Sivensa. El estado venezolano tiene un 30%, y el restante 10% está en manos de trabajadores de la compañía.

En la firma argentina, que conduce Paolo Rocca, no quisieron contestar. “Es importante mantener el diálogo”, se limitó a decir a un vocero.

El anuncio de Chávez se concreta en medio de una campaña para hacer un revisión profunda de todos los contratos petroleros y mineros. Con la iniciativa, intenta recuperar un mayor control del Estado sobre esos sectores. Sin embargo, agregó que tenía confianza en que el tema podría solucionarse. “Espero que lleguemos a un acuerdo, por el interés nacional y el interés de ellos”, dijo.

La mayor parte de la producción de acero bruto en Venezuela es responsabilidad de Sidor, mientras que el mineral de hierro lo produce únicamente la estatal Ferrominera del Orinoco.

Chávez expresó que el precio de venta del hierro venezolano a Sidor era en la actualidad del 44% del precio del mineral en el mercado internacional: “Eso no se puede aguantar más, no, ya se acabó”.

Amenaza reiterada

No es la primera vez que el presidente venezolano toma esta actitud. Chávez ha criticado reiteradamente los procesos de privatización anteriores a su llegada al poder en 1999, porque considera que se firmaron con condiciones de desventaja para Venezuela, el quinto exportador mundial de petróleo.

Sidor, uno de los productores más importantes de la región, destina el 55% de su stock al mercado de exportación, principalmente a países andinos vecinos, a Estados Unidos, a México y a varias naciones centroamericanas. El resto cubre el mercado local, que ha crecido de manera vigorosa en los últimos tiempos. El gobierno venezolano encaró, en los últimos tiempos, una revisión profunda de los contratos petroleros, mineros y de provisión industrial, con el objetivo de modificar las reglas de juego en estos sectores.

De los 32 convenios vigentes -considerados ilegales por el gobierno de Chávez-, 22 compañías que operan ya aceptaron convertirse en empresas mixtas, informó Ramírez.

Caída de la Bolsa en Buenos Aires

Las palabras de Chávez tuvieron una directa repercusión en la Bolsa de Buenos Aires, con la caída del 4,96% de la cotización de Siderar y demás siderúrgicas.