AGENCIAS / EDE. – El mercante finlandés “Artic Sea”, desaparecido hace más de dos semanas en aguas del canal de la Mancha con quince marineros rusos a bordo, ha aparecido a unas 300 millas náuticas (unos 550 kilómetros) de las islas de Cabo Verde, frente a las costas mauritanas, según informó el ministro de Defensa ruso, Anatoli Serdioukov. Los tripulantes del buque están sanos y salvos y han sido trasladados ya a un buque ruso, según informó la agencia de noticias rusa RIA Novosti.

MUNDO / Tras dos semanas de la desaparición

El pasado 24 de julio, el “Arctic Sea“, que navega bajo pabellón de conveniencia maltés, informaba de que había sido asaltado por hombres armados disfrazados de autoridades marítimas cerca de la costa de Suecia, atando y golpeando a la tripulación de 15 marineros rusos.

 

Concretamente, la tripulación comunicó que el barco estaba siendo abordado por un grupo de entre ocho y 12 individuos, que permanecieron doce horas a bordo del carguero, según las autoridades suecas y la Autoridad Marítima Maltesa. En aquel momento, los marineros pensaban realmente que estaban siendo abordados por autoridades marítimas, por lo que no emitieron queja oficial alguna, y el barco continuó su trayecto.

 

Cuatro días más tarde, el carguero llegaba al Canal de la Mancha tras comunicarse previamente con las autoridades marítimas británicas, quienes en ese momento desconocían que se hubiera producido el asalto previo, del que ya no se tienen más detalles. A 80 kilómetros de la costa, el barco desapareció del radar.

 

Por el momento no se han comunicado nuevos detalles de lo sucedido. Según parece, el barco con bandera maltesa podría haber sido asaltado hasta en dos ocasiones y se habría pedido a la propietaria del barco, la compañía finlandesa “Solchart Management”, un rescate de un millón y medio de dólares a cambio del barco, los tripulantes y su carga, madera para la construcción valorada en 1,8 millones de dólares.

 

Lo extraño es que la madera no es un elemento atractivo para los piratas. Así, o bien el barco transportaba un envío oculto de armas o droga, o bien se trata de una estafa comercial para cobrar el seguro por la desaparición del buque, en un momento en el que el comercio naviero está atravesando duros momentos por la crisis económica.

 

Según CNN, el Sistema de Identificación Automático del barco -que detalla la posición exacta del buque- estaba apagado o roto en el momento de la última comunicación, realizada con un individuo que, según la Policía sueca que telefoneó por última vez al “Arctic Sea”, parecía ser el capitán. Sin embargo, las sospechas se confirmaron el pasado 4 de agosto, fecha prevista para que el carguero llegara a Argelia. Nunca apareció en el puerto.

 

El pasado jueves, el diario británico Daily Telegraph informaba, según oficiales marítimos de la Comisión Europea, que el “Arctic Sea” había enviado una segunda ronda de mensajes radiados en los que informaba de que había sido secuestrado dos veces: una por las presuntas “autoridades marítimas” frente a la costa de Suecia, y otra vez en el mismo canal de la Mancha.

 

Este domingo, cinco barcos de guerra rusos -acompañados de un submarino nuclear- se encuentraban buscando al “Arctic Sea”. El presidente ruso, Dimitri Medvedev, ordenó al ministro de Defensa, Anatoly Serduikov, que tomara “todas las medidas necesarias para localizar y, si es necesario, liberar al carguero desaparecido”. La operación ha contado con el apoyo de la OTAN.