Mountazer al-Zaidi, de 29 años, se ha convertido en una celebridad en el mundo árabe. El movimiento del líder radical chiíta Moqtada Sadr le ha convertido en su héroe. Sin embargo, el Gobierno iraquí califica el acto como “vergonzoso” y reclama a la cadena que “pida disculpas por este acto”.

200 abogados se ofrecen a defenderle
Durante una rueda de prensa ofrecida ayer por Bush y el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, el periodista del canal de televisión Al-Bagdadia, Muntazer al-Zaidi, se levantó del asiento en el que se encontraba y después de gritar “éste es el beso de despedida, pedazo de perro”, lanzó sus dos zapatos contra el mandatario estadounidense, sin acertar en el blanco.

Inmediatamente después de la agresión, al-Zaidi fue neutralizado y detenido por los miembros de la seguridad que se encontraban en la sala. El Presidente de EEUU realizaba una visita sorpresa a Irak antes del fin de su mandato para luego desplazarse a Afganistán.

La cadena de televisión Al-Bagdadia para la que trabaja Al-Zaidi insta a las autoridades iraquíes a que le liberen y ha asegurado que “todas las medidas que se tomen contra el periodista serán consideradas como los actos de un régimen dictatorial”.

“Al-Bagdadia pide a las autoridades iraquíes la liberación inmediata de su periodista conforme a la democracia y a la libertad de expresión que el nuevo régimen iraquí y las autoridades americanas han prometido al pueblo iraquí”, asegura la cadena en un comunicado difundido en antena.

El Consejo Sunita de Ulemas señala que el acto había sido un “momento histórico”, en el que se le mostró al presidente saliente de Estados Unidos y a todo el mundo lo que “los iraquíes piensan de la ocupación”.

Según explican sus compañeros de profesión, el gesto contra Bush estuvo premeditado. “Mountazer nos había advertido hace al menos siete meses que lanzaría sus zapatos a la cabeza de Bush si tenía la ocasión de estar enfrente del presidente”, manifiesta uno de sus compañeros de la oficina de la cadena de televisión en Bagdad, que tiene su base en El Cairo.

“Cuando juró que lo haría, creímos que no eran más que palabras”, añadió su compañero. Según otro colega de la cadena, “Mountazer odia América, odia a los soldados americanos y detesta a Bush“. “Es un auténtico patriota en todas las cuestiones relativas a Irak. Es comunista”, desvela un tercer compañero llamado Jihad al-Roubaie.

De momento, 200 abogados árabes han mostrado su disposición a defenderle: “Este héroe debe tener un juicio justo, y cerca de 200 abogados árabes se han presentado como voluntarios para defenderlo”, asegura el letrado Al Duleimi, antiguo jefe del equipo de defensa del difunto Presidente iraquí Sadam Husein, ejecutado el 30 de diciembre de 2006.