Los elogios que Messi lleva recibiendo en los últimos años se han fundido en oro. La prestigiosa revista France Football ha galardonado al argentino con el Balón de Oro que cada año entrega por estas fechas. Conoce más sobre este crack mundial.
* Especial finalistas del Balón de Oro

El perfil del Balón de Oro 2009

Aunque estaba llamado a ser un delantero centro con mucha calidad (un Diego Milito pero con técnica), su gambeteo le convirtió desde poco después de su debut en un extremo con regate y facilidad para anotar goles. Su sencillez, amabilidad y amor propio le hizo ganarse a una grada muy exigente.

Messi regatea a la velocidad de la luz. Parece que predice a donde irán las piernas de los contrarios y puede adelantarse a sus movimientos; cuando mete la quinta, sólo el portero puede pararle. Además, es un jugador con mucha picardía: en algunas faltas, no pide barrera para despistar al contrario y marcar gol mientras el portero coloca la barrera.

Se debut oficial en liga fue el 16 de octubre de 2004 ante el Espanyol y su primer gol lo marcó el 1 de mayo de 2005 ante el Albacete. Ese día, Messi demostró mucho valor: marcó un gol precioso de vaselina que el árbrito le anuló. La Pulga no se vino abajo y pudió el balón en la siguiente jugada, se colocó en la misma posición y marcó otra vez de vaselina. Esta vez sí fue legal.

Desde el principio, se le consideró el sucesor de Maradona. Incluso, por causas del destino y de la calidad, Messi ha emulado dos goles del Pelusa: el primero, el que La Pulga marcó ante el Getafe regateándose a medio equipo rival, como el de Diego ante Inglaterra; y el segundo, el que marcó con la mano ante el Espanyol y que recordó a La Mano de Dios.

Con sólo 22 años ya ha vivido mucho en el mundo del fútbol. Hace dos temporadas sufrió por la desintegración de un vestuario que Guardiola arregló echando a Deco y Ronaldinho. Además, fue una temporada marcada por las lesiones del argentino. Y este año ha sido duro a nivel de selección porque la culpa del mal papel que ha hecho Argentina se la han achacado a la Pulga cuando ha sido un problema de equipo y de seleccionador.

Pero el 2009 le deja la miel de haber ganado cinco títulos con el Barcelona (Liga, Copa, Champions, Supercopa de España y Supercopa de Europa) y pueden ser seis si ganan el Mundialito de Clubes.

El nacimiento de una estrella

Desde pequeño, Leo demostró pasión por el balón. Con cinco años marcó sus primeros goles en el Grandoli, un club que estaba cerca de su casa. Todo empezó cuando un día al técnico del club le falta un jugador y la abuela de Messi le dijo: “Mire, mi nieto es pequeño pero muy bueno”.  El entrenador le dio una oportunidad y no se arrepintió. El futuro Balón de Oro regateó todos a pesar de ser el más pequeño. Ahí nació su apodo: la pulga

Con once años tuvo su gran oportunidad. Hizo una prueba para jugar en River Plate. Maravillo a los entrenadores pero fue rechazó porque descubrieron su famosa enfermedad hormonal que afectaba su crecimiento y cuyo tratamiento costaba 900 dólares al mes durante tres años.

Durante un tiempo, la empresa de su padre sufragó con los gastos pero todo cambió  cuando hizo una prueba con el FC Barcelona. Dejó a todos con la boca abierta. El club se hizo cargo de los gastos para tratar su enfermedad y pasó a formar parte de las categorías inferiores. Sería uno de los fichajes más rentables en la historia del Barcelona.

Los mejores goles de Messi

Palmarés

Año: Jugador. País. Equipo
1956: Stanley Matthews. Inglaterra. Blackpool
1957: Alfredo di Stéfano. España. Real Madrid
1958: Raymond Kopa. Francia. Real Madrid
1959: Alfredo di Stéfano. España. Real Madrid
1960: Luis Suárez. España. FC Barcelona
1961: Omar Sívori. Italia. Juventus
1962: Josef Masopust. Checoslovaquia. Dukla Praga
1963: Lev Yashin. Unión Soviética. Dinamo Moscú
1964: Denis Law. Escocia. Manchester United
1965: Eusébio. Portugal. Benfica
1966: Bobby Charlton. Inglaterra. Manchester United Utd.
1967: Flórián Albert. Hungría. Ferencváros
1968: George Best. Irlanda del Norte. Manchester United
1969: Gianni Rivera. Italia. AC Milan
1970: Gerd Müller. Alemania Federal. Bayern de Múnich
1971: Johan Cruyff. Países Bajos. Ajax Amsterdam
1972: Franz Beckenbauer. Alemania Federal. Bayern de Múnich
1973: Johan Cruyff. Países Bajos. Ajax Amsterdam / FC Barcelona
1974: Johan Cruyff. Países Bajos. FC Barcelona
1975: Oleg Blojín. Unión Soviética. Dinamo de Kiev
1976: Franz Beckenbauer. Alemania Federal. Bayern de Múnich
1977: Allan Simonsen. Dinamarca. Borussia Mönchengladbach
1978: Kevin Keegan. Inglaterra. Hamburgo
1979: Kevin Keegan. Inglaterra. Hamburgo
1980: Karl-Heinz Rummenigge. Alemania Federal. Bayern de Múnich
1981: Karl-Heinz Rummenigge. Alemania Federal. Bayern de Múnich
1982: Paolo Rossi. Italia. Juventus FC
1983: Michel Platini. Francia. Juventus
1984: Michel Platini. Francia. Juventus
1985: Michel Platini. Francia. Juventus
1986: Igor Belánov. Unión Soviética.  Dinamo de Kiev
1987: Ruud Gullit. Países Bajos.  PSV Eindhoven / AC Milan
1988: Marco van Basten. Países Bajos. AC Milan
1989: Marco van Basten. Países Bajos. AC Milan
1990: Lothar Matthäus. Alemania. Inter de Milán
1991: Jean-Pierre Papin. Francia. Olympique de Marsella
1992: Marco van Basten. Países Bajos.  AC Milan
1993: Roberto Baggio.  Italia. Juventus
1994: Hristo Stoichkov. Bulgaria.  FC Barcelona
1995: George Weah. Liberia. Paris Saint-Germain / AC Milan
1996: Matthias Sammer. Alemania.  Borussia Dortmund
1997: Ronaldo. Brasil. FC Barcelona / Inter de Milán
1998: Zinedine Zidane. Francia. Juventus
1999: Rivaldo. Brasil. FC Barcelona
2000: Luís Figo. Portugal. FC Barcelona / Real Madrid
2001: Michael Owen. Inglaterra. Liverpool FC
2002: Ronaldo. Brasil. Inter de Milán / Real Madrid
2003: Pavel Nedved. República Checa. Juventus FC
2004: Andriy Shevchenko. Ucrania. AC Milan
2005: Ronaldinho. Brasil. FC Barcelona
2006. Fabio Cannavaro. Italia. Juventus FC / Real Madrid
2007: Kaká. Brasil. AC Milan.
2008: Cristiano Ronaldo. Portugal. Manchester United
2009: Leo Messi. Argentina. Barcelona