El secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, ha afirmado que el Ejército de este país no tendría problemas para imponer una zona de exclusión aérea en Libia si el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, lo ordena.

Mientras China reitera su oposición

   Los comentarios parecen diseñados para contrarrestar las críticas que rodean sus observaciones previas sobre la cuestión y se han producido pocas horas después de que la Liga Árabe haya aprobado solicitar al Consejo de Seguridad de la ONU que decrete una zona de exclusión aérea en el país africano para proteger a los civiles de las fuerzas leales al líder libio, Muamar Gaddafi.

   Gates indicó a principios de este mes que la creación de una zona de exclusión aérea sería una “gran operación”. La OTAN tendría que implementar una matriz de fuerzas aéreas para interceptar no sólo sistemas de defensa y aviones de combate, sino también los helicópteros de ataque a baja altura que Gadafi ha utilizado contra los rebeldes y los manifestantes civiles. Algunos acusaron a Gates de exagerar los peligros y el alcance de una misión en un país caso desértico y con poca población.

   “Si tenemos que imponer una zona de exclusión aérea, tenemos los recursos para hacerlo”, ha declarado Gates, según recoge el diario estadounidense ´The Washington Post´. “No es una cuestión de si nosotros o nuestros aliados pueden hacer esto. Podemos hacerlo. La cuestión es si es inteligente hacerlo. Y esa es la discusión que está pasando a nivel político. Sólo quiero dejar claro que tenemos capacidad para hacerlo”, ha apostillado.

   Si bien la aplicación de una zona de exclusión aérea sobre Libia es realizable dentro de la capacidad militar de la OTAN, existe la preocupación de que tendría poco efecto real en la lucha actual. Si esto ocurre, Estados Unidos y sus aliados se verían obligados a considerar nuevas medidas militares para apoyar a los rebeldes, según algunos expertos militares.

China: los países árabes deben solucionar sus problemas por sí mismos

El viceministro de Exteriores chino Zhai Jun ha afirmado que los países árabes “deben solucionar sus problemas por sí mismos y sin interferencia extranjera”. Pekín ha solicitado en las últimas fechas que la situación en Libia se resuelva pacíficamente a través del diálogo y ha pedido que se respete la soberanía e integridad territorial del país africano.

   China apoyó la resolución de Naciones Unidas en la que se decretó un embargo de armas y otras sanciones contra Libia con la intención de afectar al líder libio, Muamar Gadafi, y a su círculo más cercano. Sin embargo, su respuesta a la creación de una zona de exclusión aérea sobre territorio libio ha sido gélida.

   Pocas horas antes de sus declaraciones, los países miembros de la Liga Árabe acordaron solicitar al Consejo de Seguridad de Naciones Unidas que decrete una zona de exclusión aérea en Libia.

   “China desea trabajar con la comunidad internacional para mantener la paz y el desarrollo en Oriente Próximo y para continuar jugando un papel constructivo con esta finalidad”, ha aseverado Zhai.

   “La estabilidad en Oriente Próximo es beneficiosa para la paz y el desarrollo mundial, y China respeta el camino de desarrollo elegido por la población de estos países”, ha declarado durante una visita a la región.

   Durante su visita, Zhai ha visitado Argelia, Túnez, Egipto y Arabia Saudí. A través de un comunicado, el Ministerio de Exteriores ha señalado que los cuatro países “aprobaron la posición china”.