La petrolera estatal brasileña, Petrobrás, informó que a partir de diciembre Brasil se puede autoabastecer de crudo. Gracias a su nueva plataforma petrolífera que producirá 180.000 barriles al día, el país no necesitará importar petróleo en 2006. Constituye un avance estratégico en la adquisición de insumos fundamentales.

Según indicó la estatal Petrobras, el país dejará de importar ese insumo estratégico en 2006
Un fuerte incremento en la producción doméstica de petróleo y los precios más altos del crudo y combustibles ayudarán a la empresa estatal de petróleo de Brasil, Petrobras, a presentar una ganancia récord en el tercer trimestre, un 9 por ciento más que el año anterior, y a convertir a ese país en autosuficiente en materia petrolera. Brasil no necesitará el próximo año importar ni un tonel del hidrocarburo.

Se espera que la empresa insignia de la industria brasileña informe de una ganancia neta consolidada de 6.020 millones de reales (2.760 millones de dólares), según un promedio de las proyecciones realizadas por los expertos. La empresa informó la última vez de un récord en el primer trimestre del 2003, cuando ganó 5.540 millones de reales.

“Hubo un incremento significativo de los volúmenes de producción de cerca del 15 por ciento. Además, hay un aumento de precios internacionales del petróleo y un incremento de los precios de los combustibles a nivel doméstico, aunque eso tendrá el mayor impacto en el cuarto trimestre,” dijo Lucrecia Tam, analista de Deutsche Bank Securities en Nueva York.

Las ganancias netas deberían incrementarse también un 22 por ciento respecto del segundo trimestre de este año, gracias a una producción de petróleo más alta, así como un incremento en los precios a comienzos de septiembre para el diesel y la gasolina, el primero de Petrobras desde noviembre del 2003.

Del lado operativo, las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortizaciones (EBITDA, según la sigla en inglés) -una medición clave del flujo de caja- deberían aumentar un 44 por ciento a 13.000 millones de reales respecto del año anterior, mientras que los ingresos netos crecerían cerca del 19 por ciento a 34.500 millones de reales.

“Veo la mayoría de la mejora del lado operativo por precios y producción, pero su flanco financiero presentaría pérdidas porque sus deudas aumentaron en parte por el fortalecimiento de la moneda. En el mediano plazo, un real más débil es mejor para ellos,” dijo Luis Otavio Nunes de la correduría Agora Senior.

Un real más fuerte reduce los costos de la empresa en equipamiento y deuda denominada en dólares, pero también devalúa sus inversiones en el extranjero y recorta los ingresos por exportaciones. El precio del petróleo se fija en dólares en el mercado mundial.

La producción doméstica de Petrobras en septiembre promedió 1,73 millón de barriles por día, mientras que en el mismo mes del 2004 fue de 1,54 millón de barriles por día.
A medida que la producción crece, los costos de extracción de petróleo -considerados altos en Petrobras que bombea principalmente petróleo crudo de grandes profundidades- tienden a caer.

Las nuevas plataformas pautadas por Petrobras para diciembre convertirán a Brasil en país libre de importación petrolera. Los niveles de extracción y procesamiento permitirán al gigante regional autoabastecerse del hidrocarburo.

Muchos analistas tienen una recomendación de “comprar” sobre las acciones de Petrobras, consideradas subvaluadas comparadas con sus pares mundiales dadas sus perspectivas de crecimiento de la producción para los próximos años.