Las reservas de crudo subieron en 400.000 barriles y el total ascendió a 321,8 millones
El gasóleo de calefacción para entrega en ese mismo mes terminó con un precio de 1,6892 dólares/galón, después de un retroceso de 4 centavos respecto del martes.

Los contratos de gas natural para diciembre finalizaron a 11,62 dólares por mil pies cúbicos, un centavo más que en la sesión precedente.

La semana de contrataciones concluyó ayer debido a la festividad del Día de Acción de Gracias, que se celebra mañana, y no se reanudará la actividad en el parqué del NYMEX hasta el lunes.

Ese largo paréntesis hizo que los operadores adoptarán una actitud de cautela, en previsión de posibles eventos imprevistos, y evitó que el descenso en los precios fuera más pronunciado tras el incremento de existencias.

Las reservas de crudo subieron en 400.000 barriles y el total, de 321,8 millones, supera en casi un 12% al nivel de hace un año, informó ayer la Agencia de Información de Energía (EIA), que es la división analítica del Departamento de Energía.

Las existencias de gasolina aumentaron en 200.000 barriles y elevaron el volumen almacenado hasta 200,4 millones de barriles, un nivel que está un 3,7% por debajo del de 2004.

Los datos relativos a productos destilados, que incluyen el gasóleo de calefacción y el diesel, ofrecieron un panorama más favorable de lo previsto y eso influyó en la tendencia bajista generalizada de los precios.

Las reservas de destilados aumentaron en 1,1 millones de barriles y el total, de 124,5 millones, está un 2,8% por encima del nivel en igual periodo del año anterior. Las reservas específicas de gasóleo aumentaron en 1,3 millones y llegan a un total de 55,6 millones, una cifra que es casi un 10% superior a la de hace un año.

El informe de la EIA mostró además que las refinerías aumentaron su ritmo de actividad y operaron al 88,1% de su capacidad, desde el 86,2 por ciento en la semana precedente, lo que favoreció una mayor producción de gasolina y destilados. Las importaciones de crudo se situaron en una media de 10,2 millones de barriles diarios, medio millón de barriles más que en la semana precedente.

Los datos sobre demanda, por otra parte, sugieren que va en aumento el consumo de gasolina y de otros combustibles respecto de semanas anteriores, que coincide con el descenso que registran los precios de venta al público. La demanda de gasolina durante las últimas cuatro semanas fue de una media de 9,1 millones de barriles diarios, un 0,8% por encima de la media en igual periodo del 2004.

En el caso de los destilados, la demanda fue de una media de en torno a 4,1 millones de barriles, un 0,2% más que hace un año.

Expectativas de un mayor consumo de combustibles de calefacción en los próximos días, debido al fuerte descenso de temperaturas en el noreste y en otras regiones de EEUU, presionaron al alza a los precios en las dos primeras sesiones, a la espera de conocerse la evolución de las reservas.

El gas natural fue el combustible que aportó hoy el dato más desfavorable en cuanto al estado de sus existencias, que se redujeron en 8.000 millones de pies cúbicos, aunque eso no impidió que su precio se mantuviera estable respecto del martes.