Las negociaciones están siendo entabladas en forma conjunta con Ecuador y Perú y se foacalizan en el último tramoa sobre el sector acgrícola. EEUU había mostrado una posición inflexible sobre el tema subsidios.

Seguiría los pasos de Chile cuyo comercio con Estados Unidos se multiplicó tras la firma del acuerdo
Colombia entregó ayer a Estados Unidos sus propuestas en el tema agrícola con el fin de destrabar las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) que, junto a Ecuador y Perú, negocia con Washington desde mayo de 2004.

Al parecer, tras 18 meses de intenso diálogo y de posturas inflexibles por parte de la delegación norteamericana, el gobierno colombiano se percató ahora que no había hecho una propuesta en el tema agrícola, de los más complejos dentro del TLC.

Interrogado al respecto por la prensa local desde Washington, donde se realiza la que podría ser la última ronda de negociaciones de ese acuerdo comercial, el ministro colombiano de Agricultura, Andrés Felipe Arias, confirmó que es el encargado de llevar esa discusión.

Arias lidera su sector en la toma de las decisiones políticas, dado que las discusiones técnicas durante 17 meses no lograron los avances esperados.

Lo que se consiga, y se conceda, en materia de acceso debe estar estrechamente ligado a los resultados de la mesa sanitaria y fitosanitaria, el verdadero pasaporte para entrar al mercado de Estados Unidos, apuntó Arias.

El ministro adelantó que el paquete global de intercambio agrícola se suma a la contrapropuesta colombiana en cuanto a los lácteos, presentado ayer a la delegación estadounidense.

Durante los debates de esta semana en Washington, Colombia ya ofreció abrir todo su mercado en forma inmediata (tan pronto entre a regir el TLC, probablemente a partir del 2007) al algodón de Estados Unidos.

Sin embargo, eso estaría condicionado a la eliminación de los subsidios que ese país concede a sus cultivadores y de la contribución que impone a las importaciones.

Asimismo, el gobierno colombiano trabaja para mantener, por cinco años, un precio de garantía para los algodoneros a fin de evitarles pérdidas por la diferencia de las cotizaciones interna y externa.

Pero, esa iniciativa no tranquiliza a los dirigentes del agro, porque los recursos para ese programa no están asegurados, mientras que la oferta a Estados Unidos de eliminar los aranceles ya está en firme.

Ahora, dentro de la nueva propuesta que entrega Arias se incluye la oferta colombiana de desgravar el maíz amarillo que tanta inquietud ha generado no sólo en los cerealeros sino prácticamente en todo el sector agropecuario.

Mientras Estados Unidos pidió un cupo para el ingreso inmediato de dos millones de toneladas con un crecimiento anual del ocho por ciento, Colombia ofreció 500 mil toneladas y un aumento del tres por ciento cada año.

Sobre los textiles se estableció un mecanismo para incorporar -o excluir- productos en la lista de poco abasto según la dinámica del mercado.

En cuanto a los productos usados, los andinos mantienen su interés de que se mantengan las actuales medidas notificadas ante la Organización Mundial del Comercio, y reiteran su intención de conservar la protección para 60 artículos remanufacturados.