Los subsidios y los aranceles en el sector agrícola siguen siendo el principal escollo
Si la UE hubiera respondido positivamente a nuestra propuesta hace ocho semanas, no tengo duda alguna de que estaríamos algo más lejos en la negociación”, dijo Johanns a un grupo de agricultores de su país reunidos en Hong Kong.

“La UE no ha hecho nada hasta el momento”, afirmó Johanns, que ha admitido que aunque “la falta de progresos resulta deprimente, no podemos dejar que rebaje nuestra ambición”.

Por su parte, el Representante de Comercio de EEUU, Rob Portman, ha dicho que su país está dispuesto a realizar algunas concesiones en cuotas libres de aranceles en algodón a algunos países africanos.

Portman se ha expresado en ese sentido pero no ha revelado ni qué concesiones ni a qué países les afectaría esa iniciativa de Washington, que recibe numerosas críticas por no haber puesto en práctica la decisión de la OMC sobre sus declaradas ayudas ilegales a la producción de algodón.

Benin, Malí, Senegal, Burkina Faso y Chad son los países que se sienten más perjudicados por las ayudas que Washington concede a sus productores del algodón y le acusan de bajar los precios de mercado de esa materia prima que es importante para sus economías.

Sin embargo, Portman ha reiterado que esos subsidios apenas tienen un escaso impacto sobre los precios del mercado y que su eliminación tendría “muy escasas consecuencias en beneficio” de los productores más pobres.

Finalmente, Portman ha admitido la necesidad de revisar su política respecto al algodón, pero también ha considerado que los países africanos tienen unos rendimientos “muy bajos”.