Washington y Londres quieren replegar sus tropas de Iraq cuando el Gobierno iraquí que surja de las elecciones legislativas del jueves asuma el poder. Según el diario británico The Times, la retirada escalonada de los soldados podría empezar en marzo de 2006.

Será en forma progresiva el próximo año en plena coordinación con el Gobierno iraquí
“Una de las primeras cosas que hablaremos (con el nuevo Ejecutivo iraquí) es la traspaso por etapas de la seguridad, sobre todo en las ciudades y las provincias. Eso sucederá de forma progresiva durante el próximo año”, dijo un alto diplomático occidental al rotativo.

Un portavoz del Ministerio de Defensa del Reino Unido afirmó que esa información concuerda con declaraciones previas hechas por el Gobierno británico, si bien rehusó confirmar la fecha de marzo de 2006 como inicio de la salida de las fuerzas de la coalición.

“Nuestro plan de repliegue gradual de las tropas en Iraq se basa en condiciones más que en fechas específicas”, señaló el citado portavoz.

Estados Unidos tiene movilizados 160.000 soldados en el norte y centro de Iraq, mientras que el Reino Unido posee unos 8.000 militares desplegados en cuatro provincias del sur del país.

Indicios de la posible retirada

El primer ministro británico, Tony Blair, afirmó el pasado mes que su país podría comenzar a retirar parte de sus tropas en 2006 si las fuerzas iraquíes están en condiciones de hacerse cargo de la seguridad.

Este lunes, el general de división Jim Dutton, al mando de la fuerza multinacional en el sur de Iraq, apuntó que las tropas de la coalición aspiran a abandonar el país “tan pronto como sea posible”, pero siempre que “se den las condiciones” apropiadas.

En declaraciones a la cadena pública británica BBC, Dutton opinó que es “realista” la posibilidad de que la salida de las fuerzas lideradas por EEUU pueda comenzar en “seis meses”.