Treinta millones de afectados, 865 millones de dólares en pérdidas, colapso de la red ferroviaria y unos 40 muertos es el balance provisional de las fuertes nevadas en China, que han obligado al Gobierno a decretar la máxima alerta por segundo día consecutivo.

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Las nevadas, las peores en medio siglo en algunas zonas del centro y este, poco acostumbradas a ver nieve en invierno, han colocado al país al borde del caos.

Los cortes de carreteras, líneas férreas y redes eléctricas llegan en el peor momento, cuando medio país viaja para reunirse con sus familiares con el fin de pasar juntos el Festival de Primavera.

La nieve “ha afectado gravemente la economía nacional y la vida de la gente”, según el viceprimer ministro chino Zeng Peiyan, que ha reconocido la parálisis de la red energética en más de la mitad del país, con apagones en 17 de las 30 divisiones administrativas. La estación de tren de Cantón, una de las principales del país, es un ejemplo, con 150.000 pasajeros aguardando durante horas y pasando frío en los aledaños del edificio.

La situación es también desesperada en las carreteras afectadas: en Cantón se calcula que los atascos han dejado bloqueados a 60.000 viajeros en 20.000 vehículos y otros 40.000 en las también sureñas regiones de Guizhou y Guangxi, donde las zonas montañosas están colapsadas.

Muchos de los fallecimientos por las nevadas se han producido en accidentes de tráfico, pero también por el derrumbe de viviendas en provincias centrales, como Hubei o Anhui, o en accidentes laborales.