En junio, el guionista Aaron Sorkin anunció que escribiría y dirigiría una continuación de The Social Network, la película de 2010 que escribió para el aclamado cineasta David Fincher. A diferencia de la película anterior, que se centró en las declaraciones legales que envolvieron al fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, en los años inmediatamente posteriores al lanzamiento del sitio web, el proyecto de Sorkin, titulado The Social Reckoning, se centrará en la denunciante de la compañía Frances Haugen y el reportero del Wall Street Journal Jeff Horwitz.
En 2021, Haugen, ex gerente de producto de Facebook, filtró miles de páginas de documentos internos a The Wall Street Journal. Las revelaciones de Haugen formaron la base de la serie Facebook Files del periódico , que alegaba que la plataforma de redes sociales estaba “plagada de fallas que causan daño, a menudo de formas que solo la compañía comprende completamente”. Las filtraciones de Haugen revelaron que el algoritmo de la compañía amplificaba el contenido político incendiario, que el sitio eximía a ciertos usuarios de alto perfil de las reglas contra la “desinformación“ y el “discurso de odio“, y que los ejecutivos habían ignorado las recomendaciones para fortalecer las capacidades de “verificación de hechos“ de la plataforma .
Estas revelaciones se hicieron eco de muchos de los sentimientos más populares expresados por figuras prominentes de los medios y la política durante el mandato del presidente Joe Biden. En ese momento, el consenso del establishment era que las plataformas de redes sociales como Facebook habían contribuido a males como los disturbios del 6 de enero, las dudas sobre las vacunas y la propagación de la “desinformación” sobre el COVID-19. Este consenso encontró su máxima expresión durante el discurso de Biden en septiembre de 2022 “Batalla por el alma de la nación“, en el que el expresidente acusó a los “republicanos MAGA“ de fomentar el autoritarismo, calificándolos de “una amenaza para nuestros derechos personales, para la búsqueda de la justicia, para el estado de derecho, para el alma misma de este país. Los partidarios del mensaje de Biden, temiendo que el entonces expresidente Donald Trump regresara a la Casa Blanca, insistieron en que la única forma de detener la creciente ola de tiranía era impedir la capacidad del movimiento MAGA para promover su ideología a través de las redes sociales. Si Silicon Valley no cumplía, significaría el fin de la democracia estadounidense.
Sorkin estuvo de acuerdo con ese pronóstico. Durante una aparición en el podcast Town en abril de 2024, el veterano de Hollywood dijo: “Culpo a Facebook por el 6 de enero. También acusó a la compañía de “ajustar su algoritmo para promover el material más divisivo posible”, lo que implica que la plataforma tiene la obligación de suprimir el contenido controvertido. En octubre de 2019, Sorkin publicó una carta abierta a Zuckerberg en The New York Times, en la que criticó al CEO de Facebook por permitir que los candidatos políticos publicaran “anuncios demostrablemente falsos“ en la plataforma. Eso no es defender la libertad de expresión, Mark, eso es atacar la verdad”, argumentó Sorkin. También sugirió que los portadores de contenido de Internet deberían ser legalmente responsables por el material que publican sus usuarios, pidiendo implícitamente la derogación de la Sección 230 de la Ley de Comunicaciones de 1934. Si bien el guionista ganador del Premio de la Academia expresó su admiración por la Primera Enmienda de la Constitución, parece creer que el gobierno federal debería castigar a las plataformas privadas de redes sociales a menos que sometan a sus usuarios a rigurosos estándares de moderación de contenido.
En octubre de 2021, poco después de que Frances Haugen revelara por primera vez su identidad en 60 Minutes, Glenn Greenwald escribió un artículo criticando la glorificación de los medios de comunicación del denunciante de Facebook. Argumentó que las revelaciones de Haugen solo se celebraban porque actores poderosos en los medios y la política vieron sus revelaciones como una oportunidad para exigir censura adicional de Facebook. Según Greenwald, “el único problema político real de Facebook“ radicaba en el hecho de que no estaba usando “[su] poder para censurar suficiente contenido de Internet que ofende las sensibilidades y creencias de los líderes del Partido Demócrata y sus seguidores liberales.“
Cuatro años después, el mundo es un lugar muy diferente. Con Donald Trump de vuelta en la Casa Blanca y los demócratas del Congreso en minoría, los liberales parecen estar reconsiderando su afán por hacer demandas de censura a las corporaciones privadas. Si bien este cambio está impulsado más por consideraciones políticas que por principios genuinos, aún representa un desarrollo digno de mención. A principios de este mes, Sorkin se unió a cientos de sus colegas de la industria para firmar una carta abierta publicada por el Comité para la Primera Enmienda recientemente reconstituido. “El gobierno federal está una vez más involucrado en una campaña coordinada para silenciar a los críticos en el gobierno, los medios de comunicación, el poder judicial, la academia y la industria del entretenimiento”, afirma la carta. La suspensión de Jimmy Kimmel Live! fue emblemático de esta tendencia. Pero también lo fueron los esfuerzos de la administración Biden para eludir la Primera Enmienda y presionar a las empresas de redes sociales para que censuren el discurso de los usuarios. A The Social Reckoning aún le falta un año para llegar a los cines, pero solo se puede esperar que refleje una nueva sensibilidad política, una que rechace la noción de que la libertad se puede salvar silenciando a las personas.
