El número de refugiados en el mundo aumentó en 2006, por vez primera en el último lustro. Un dato motivado en gran parte por la crisis de Irak, según reflejó el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).

Por los conflictos

El organismo humanitario explicó, en su informe sobre las Tendencias Mundiales en 2006, que el número de refugiados protegidos por su mandato llegó a los diez millones. La cifra más alta desde 2002.

Alrededor de 1,5 millones de iraquíes se vieron obligados a huir a otros países de la región, principalmente a Siria y Jordania, merced a la situación de violencia en Irak. Junto a estos, el colectivo más numeroso de refugiados fueron afganos, (2,1 millones), sudaneses (686.000), somalíes (460.000), además de los procedentes de la República Democrática del Congo y de Burundi, unos 400.000 en cada caso.

“Mientras el número de personas desarraigadas por la persecución, la intolerancia y la violencia en el mundo aumenta, nosotros debemos enfrentar los desafíos y las demandas de un mundo en transformación”, manifestó el alto comisionado Antonio Guterres.

Otras categorías de personas comprendidas en diferentes aspectos de la misión del ACNUR también sufrieron un “fuerte aumento” durante el año pasado, debido, sobre todo, a la mejora del sistema de registro de la agencia y el empleo de estadísticas más precisas.

No en vano, los datos del ACNUR no incluyen a los 4,3 millones de refugiados palestinos que se encuentran en Jordania, Líbano, Siria y los propios territorios palestinos ocupados (franja de Gaza y Cisjordania), puesto que dependen del mandato de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA). En el caso de que se les incluyera en el estudio, el número total de refugiados dependientes de ambas entidades superaría los 14 millones.

Además, el ACNUR recordó que asiste desde hace varios años a desplazados internos dentro de sus propios países.