La capital de Haití, Puerto Príncipe, ha sido arrasada por un terremoto de siete grados en la escala de Richter que podría haber dejado miles de personas atrapadas entre los escombros de los numerosos edificios derruidos. En el caos, no hay balance oficial de víctimas mortales, pero se teme que sean muy numerosas.
Podría haber miles de atrapados
Un hospital infantil situado en las proximidades de la Embajada de República Dominicana en Puerto Príncipe está derruido y se escuchan gritos bajo los escombros, informó el embajador dominicano en Haití, Rubén Silié, al portavoz del Gobierno dominicano, Rafael Núñez. El miembro del Ejecutivo dijo a Listín Diario que "acabo de hablar con el diplomático y me manifestó con gran pesar, que en el hospital de niños ubicado en las cercanías de la Embajada se escuchan personas pidiendo auxilio y gritos de personas que se encuentran atrapadas". A esto añadió: "Me dijo que el país había quedado literalmente destrozado".
En declaraciones a Reuters recogidas por Europa Press, Rachmani Domersant, miembro de la ONG estadounidense Food to the Poor dijo: "Toda la ciudad está a oscuras, hay miles de personas sentadas en las calles, sin ningún sitio donde ir". El cooperante añadió que "he visto siete u ocho edificios destruidos, desde edificios de oficinas hasta hoteles o centros comerciales".
A falta de cifras oficiales, todos los testigos que han hablado con los medios coinciden en señalar que el número de muertos y heridos puede ser muy alto, puesto que el número de atrapados entre las ruinas de viviendas, hoteles y comercios puede elevarse a muchos cientos o, incluso, varios miles. Entre los edificios destruidos también se encuentran instalaciones oficiales, como el propio Palacio Presidencial. Las líneas telefónicas terrestres y las comunicaciones por teléfonos móviles han quedado interrumpidas en la capital, con la que sólo se puede contactar por teléfono satélite. "Mi país se enfrenta a una gran catástrofe", declaró a la CNN el embajador de Haití en Estados Unidos, Raymond Alcide Joseph.
El terremoto, que duró más de un minuto y fue seguido pocos minutos después por una fuerte réplica de 5.9 grados, así como por una alerta de tsunami en la zona del Caribe que fue posteriormente desactivada para la mayoría de la región. El epicentro ha sido localizado a sólo diez kilómetros de profundidad y a 16 kilómetros al oeste de la capital. Un geofísico del Instituto Geológico estadounidense (USGS) de Golden, en el Estado de Colorado, ha indicado que Haití no había conocido un terremoto de tal intensidad desde hacía más de 200 años. "Hubo dos temblores de tierra importantes en 1750 y 1771, pero desde entonces no había habido ninguno de esta magnitud", declaró Dale Grant.
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