El almirante de la marina Mike Mullen juramentó este lunes como jefe del estado mayor conjunto, prometiendo elaborar planes para después de una retirada de las fuerzas estadounidenses de Irak.

Luego de juramento de nuevo comandante

En la ceremonia de juramentación realizada en Fort Myer, en una base del ejército cerca del Pentágono, Mullen dijo que “los combates en Irak y Afganistán terminarán algún día” y “tenemos que estar preparados para lo que viene después”.

Mullen reemplaza al general Peter Pace como el mayor consejero militar del presidente y del secretario de Defensa.

Ya antes, Mullen había expresado sus temores sobre la guerra con una franqueza inusual, había expresado su preocupación por la manera en que el conflicto está desgastando los recursos de las fuerzas armadas y desviando la atención de otras amenazas.

“Entiendo la frustración por la guerra. La comparto”, manifestó en su audiencia de confirmación en el Senado, el 31 de julio. Pesa demasiado para la población de Estados Unidos, dijo, “y pesa mucho sobre mí”.

Como evidencia de su atención en Irak, Mullen le dijo al Congreso que intentaría viajar a Bagdad inmediatamente después de asumir en su puesto para ver con sus propios ojos la situación.

Mullen, de 60 años, fue escogido por el secretario de Defensa Robert Gates para reemplazar a Pace, que era vicejefe del estado mayor conjunto cuando Estados Unidos invadió Irak en el 2003.

El almirante Gregory G. Johnson, que se jubiló de la armada en diciembre del 2004 y conoce a Mullen desde hace 20 años, dijo que cree que el nuevo líder militar encontrará la forma de asegurar que su posición sobre la guerra sea escuchada con claridad.

Mullen llega en un momento crítico de la guerra.

Después de aumentar la cantidad de soldados estadounidenses enviados a Irak en la primera mitad de este año, Bush se ha comprometido a terminar con ese refuerzo antes de julio próximo, a pesar de las dudas expresadas por los militares.