Los conductores de Pekín deberán dejar de usar desde hoy su automóvil uno de los cinco días laborables de la semana, merced a una nueva regulación del tráfico que ha despertado pasiones entre los defensores del medio ambiente pero causa dolores de cabeza a los que utilizan el coche para trabajar

Para tener un cielo azul
Tras el éxito de las restricciones al tráfico durante los Juegos Olímpicos y Paralímpicos, que contribuyeron a que el aire de la ciudad fuera más limpio de lo habitual, las autoridades decidieron instaurar un nuevo sistema, aunque con menores limitaciones.

Durante los Juegos, cada automóvil tenía prohibido circular la mitad de los días, mientras que ahora sólo será un día laborable. De este modo, las placas terminadas en 1 ó 6 no pueden circular los lunes, las que lo hagan en 2 ó 7 los martes, y así sucesivamente hasta el viernes (5-0), sin restricciones durante los fines de semana.

La medida afecta a todos los automóviles privados y al 70% de los vehículos oficiales, en una ciudad que con tres millones de automóviles sufre desde hace más de un lustro permanentes atascos, algo impensable en décadas anteriores.

La nueva regulación se aplicará a modo de prueba durante seis meses y el Ayuntamiento de Pekín calcula que, con ella, podrá mantener diariamente fuera de las carreteras a 800.000 vehículos. “Confiamos en reducir el tráfico en un 6,5% e incrementar la velocidad media un 8%”, ha explicado Zhou Zhengyu, subdirector del departamento de Comunicaciones de Pekín.

Las restricciones a la circulación durante los Juegos redujeron el tráfico rodado en un 21,2%, según los datos municipales. Así, el periodo “limpio” de julio y agosto permitió evitar la emisión de 120.000 toneladas de partículas contaminantes al ya cargado aire de la capital china, lo que se tradujo en una perceptible mejora ambiental y paisajística. Ello motivó que los ciudadanos, a través de los medios de comunicación y los foros de Internet, pidieran a las autoridades que las limitaciones se mantuvieran indefinidamente.

Sin embargo, estas peticiones de mayor limitación al tráfico se enfrentan a la opinión de muchos conductores, para quienes la restricción afecta a su vida y su trabajo.

Los que se oponen a la medida piden al Ayuntamiento que no se centre en limitar los vehículos privados y en su lugar desarrolle el transporte público, dada la insuficiente red de metro y autobús que actualmente tiene la capital. También sugieren la construcción de carreteras, ya que mientras los kilómetros de calzada sólo aumentan a un ritmo anual del 3% anual, el número de vehículos lo hace a un 15%.