El Reino Unido se comprometió el jueves a lograr un avance significativo sobre el presupuesto de la Unión Europea en la víspera de asumir la presidencia de los Veinticinco, asediados por una crisis política y económica.

Asume la presidencia de los Veinticinco asediado por una crisis política y económica
Mientras los miembros de la Comisión Europea comenzaron a llegar a Londres, el Gobierno británico – respaldado por su presidencia del Grupo de las Ocho naciones más ricas – incrementó un ataque concertado contra los subsidios agrarios que yacen en el centro de la disputa  presupuestaria.

El presupuesto 2007-2013 es sólo uno de los obstáculos políticos que afrontará el primer ministro Tony Blair durante los próximos seis meses.

La pelea anglo-francesa sobre el reembolso que Londres obtiene de las arcas de la UE y los subsidios agrícolas que benefician en gran medida a Francia se disponen a dominar el debate mientras que está en aumento la oposición a una mayor ampliación de la UE cuando está a punto de comenzar las negociaciones de acceso con Turquía.

“Reconocemos nuestras responsabilidades como presidencia europea y trabajaremos duro para alcanzar un acuerdo sobre una futura financiación a finales de año”, dijo el ministro de Exteriores, Jack Straw, al Parlamento.

“Cualquier nueva perspectiva financiera, como mínimo, establecerá un proceso que lleva a un presupuesto más racional”. Straw añadió que se podría realizar una reforma en la segunda parte del periodo 2007-2013.

Las negociaciones presupuestarias fracasaron durante una cumbre en Bruselas este mes después de que el Reino Unido se negara a renunciar a su devolución – obtenida por Margaret Thatcher en 1984 – sin una garantía por parte de Francia de que apoyaría una reforma del gasto agrario.

El fracaso del presupuesto complicó una crisis política desatada tras el rechazo de la Constitución de la Unión Europea en dos referendos celebrados en Francia y Holanda.