El ex responsable de la diplomacia estadounidense para América Latina, Roger Noriega, afirmó que hay países “vulnerables” a la influencia del presidente venezolano Hugo Chávez, y citó entre ellos a Bolivia y “algunos países de América Central”.

Apunta a Bolivia y algunos países de América Central
El ex responsable de la diplomacia estadounidense para América Latina, Roger Noriega, afirmó que hay países “vulnerables” a la influencia del presidente venezolano Hugo Chávez, y citó entre ellos a Bolivia y “algunos países de América Central”.

En una entrevista publicada el domingo por el diario brasileño Folha de Sao Paulo, Noriega afirmó que no ve que los dirigentes de la región estén “seducidos” por la retórica de Chávez, aunque admitió que “por otro lado, hay países vulnerables”.

“Bolivia es un país clave, potencialmente susceptible. Y algunos países de América Central. Si Chávez decide apoyar a grupos antidemocráticos, puede causar algunos problemas serios”, señaló Noriega.

Bolivia celebrará el mes próximo elecciones presidenciales, en las que el candidato socialista y dirigente cocalero Evo Morales se presenta como favorito.

Noriega estimó además que “la sobrevivencia de Chávez depende de los precios del petróleo, y estos no quedarán altos para siempre”.

El ex funcionario, que renunció a su cargo en septiembre, lamentó que Washington no hubiese “tomado conscientemente” la decisión de prescindir del petróleo de Venezuela. Caracas asegura el 14% de las importaciones de crudo de la principal potencia mundial, y Noriega cree que a ésta le haría falta apenas dos meses para encontrar otras fuentes de abastecimiento.

Pero Noriega, identificado con los sectores más conservadores de la diplomacia estadounidense, reconoce que las grandes compañías petroleras de su país no están dispuestas por el momento a seguir sus consejos.

“(…) vamos a buscar el petróleo donde lo conseguimos, y como tenemos inversiones allá, vamos a encontrar la manera de brindar seguridad a las empresas norteamericanas mientras haya capacidad de funcionar”, comentó.

“En esencia, somos dependientes del petróleo de Venezuela, a causa del mercado. (Pero) si Chávez decide no vendernos más, nos ajustamos en dos meses”, aseguró Noriega.

Descartó preocupaciones por un eventual acercamiento del presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva con Chávez y el presidente cubano Fidel Castro, enfrentados con Washington.

“No veo a Brasil de otro modo que no sea el de un actor responsable, que ayuda a los vecinos. Eso es realmente bueno para Estados Unidos, porque a pesar de algunas diferencias políticas profundas en algunos asuntos, los valores centrales que compartimos son tan importantes que es realmente difícil que nos volvamos muy distantes”, declaró.

Al referirse al estancado proyecto de Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), Noriega afirmó que hacía falta presentarlo de otro modo, porque el actual generaba clara oposición.

“El ALCA fue criticada por obispos católicos, por no hablar de personas ideológicamente contrarias, por anarquistas. Tenemos que encontrar una forma diferente de hablar de eso, de crear una zona de oportunidades para las Américas. No estamos hablando solamente de comercio, sino de crear oportunidades para todos”, dijo Noriega.