Roger Noriega, el subsecretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental, confirmó ayer su renuncia, después de dos años en el cargo, de acuerdo con lo anunciado por el Departamento de Estado. El saliente asesor de George W. Bush para América Latina -que pasará ahora al sector privado- fue uno de los mayores críticos de regímenes populistas e izquierdistas del continente.

Fue uno de los mayores críticos de regímenes populistas e izquierdistas del continente
Noriega mantuvo un cerrado enfrentamiento con el Presidente venezolano Hugo Chávez, acusándolo incluso de intervenir en los asuntos bolivianos para desestabilizar las instituciones democráticas del país. En ese sentido, el Vicepresidente venezolano, Vicente Rangel, calificó ayer a Noriega de “cadáver muerto”.

Las autoridades norteamericanas no se refirieron al sucesor de Noriega, aunque se da casi por descontado que sería el diplomático de carrera Thomas Shannon.

El secretario de Estado adjunto para Latinoamérica, Roger Noriega, conocido por su dura política hacia Cuba y Venezuela, dejará su cargo a partir de septiembre, anunció ayer Sean McCormack, portavoz del Departamento de Estado.

“Las políticas del Departamento de Estado hacia la región no cambiarán” tras la partida de Noriega, aseguró por su lado una diplomática estadounidense que pidió el anonimato.

Noriega “tuvo una distinguida carrera en el Gobierno durante más de 20 años, y trabajó en el actual Gobierno cuatro años, primero como embajador ante la Organización de Estados Americanos (OEA) y ahora como secretario de Estado adjunto para Latinoamérica”, afirmó McCormack.

La gestión de Noriega fue polémica, no solo por sus repetidos enfrentamientos con el presidente venezolano Hugo Chávez, quien llegó a calificarlo de “imperialista”.

Otros cuestionan su papel en el derrocamiento del presidente haitiano Jean Bertrand Aristide en febrero de 2004. Aristide asegura que Estados Unidos y Francia le forzaron a renunciar, mientras Noriega asegura que Aristide firmó su renuncia.