La Comisión Europea no ha hecho lo suficiente para eliminar los importantes obstáculos que afrontan las empresas de la UE desde hace años cuando prestan sus servicios en otro país de la Unión, según un nuevo informe del Tribunal de Cuentas Europeo (el Tribunal). El guardián de las finanzas de la UE critica al Ejecutivo de la UE por su falta de objetivos claros, pero también considera que los propios países de la UE tienen su parte de responsabilidad en el deterioro de la integración del mercado interior de servicios debido a la aplicación de medidas reguladoras o administrativas. La auditoría llega en un momento en el que se han publicado estudios críticos sobre la cuestión, como el informe sobre el futuro de la competitividad europea y el informe Letta sobre el futuro del mercado único, ambos de 2024.
Los servicios, desde la construcción y el transporte hasta la arquitectura, la informática y los servicios de empleo, representan el 70 % de la producción económica (PIB) de los países de la UE, pero solo el 20 % de ellos se prestan de forma transfronteriza. Según el informe Letta, aún deben eliminarse importantes obstáculos para liberar todo el potencial del mercado único de servicios. La causa principal del problema radica en las diferencias significativas en los requisitos nacionales de autorización y certificación, así como en las divergencias entre normativas nacionales, en los procedimientos administrativos onerosos, y en las restricciones para enviar trabajadores al extranjero, todo lo cual crea obstáculos persistentes que dificultan y encarecen la prestación de servicios transfronterizos por las empresas.
«Para las empresas de la UE sigue siendo complicada la prestación de servicios transfronterizos» afirma Hans Lindblad, Miembro del Tribunal de Cuentas Europeo responsable de la auditoría. «Las iniciativas de la Comisión para eliminar obstáculos siguen siendo insuficientes».
Alrededor del 60 % de los obstáculos del mercado único de servicios identificados en 2002 persistían 2023 y seguían entorpeciendo la actividad empresarial y la competencia de precios. La Comisión adoptó medidas para remediar la situación, pero hasta 2025 sus esfuerzos carecían no solo de enfoque estratégico sino también de un procedimiento para abordar eficazmente los obstáculos alcanzando el máximo impacto posible. Tras la adopción por la Comisión de la Estrategia para el Mercado Único de 2025, que se apoya en instrumentos de eficacia cuestionable, la situación apenas ha cambiado.
Si bien la Comisión ayudó a los países de la UE facilitando los servicios transfronterizos, las empresas siguen sin tener pleno acceso a la información que necesitan para utilizar servicios en otro Estado miembro. Además, durante el ciclo anual de coordinación de las políticas económicas (el Semestre Europeo), no se fomentó una reforma reglamentaria significativa de los servicios, y pocos países emplearon los fondos de recuperación del COVID‑19 para reformar los sectores de servicios y eliminar los obstáculos reglamentarios.
En general, la ejecución de las normas en el mercado único de servicios era escasa. Ante todo, la Comisión tuvo serias dificultades para aplicarlas, y recurrió principalmente a procedimientos de infracción. Sin embargo, no siempre actuó con diligencia cuando los países incumplieron la Directiva de servicios de la UE. Además, su tramitación de las denuncias de empresas contra países por presuntas infracciones de las normas de la UE fue deficiente: la resolución de las denuncias constituía en ocasiones un proceso largo y desfavorable para las pequeñas empresas.
La investigación ha mostrado que podrían lograrse beneficios significativos si se eliminaran los obstáculos existentes. Pero la Comisión posee una visión incompleta y desactualizada de los obstáculos a los servicios transfronterizos, y no ha analizado suficientemente los costes, beneficios e impacto de su eliminación.
Los auditores proponen varias estrategias para mejorar la eficacia de la Comisión al asegurar el funcionamiento del mercado único de servicios Debería trazar una estrategia más clara y ambiciosa, utilizar el Semestre Europeo de manera más activa y proporcionar a los Estados miembros mejores incentivos para llevar a cabo las reformas necesarias. Debería asimismo aclarar la legislación, centrar la garantía del cumplimiento de las normas en los casos con un impacto considerable, reforzar las herramientas que facilitan los servicios transfronterizos y supervisar y evaluar los avances en la realización del mercado único de servicios.
