Martínez, que fue sacado de Cuba a escondidas por sus padres cuando tenía 15 años para escapar el régimen de Fidel Castro, echó su suerte con la dinastía Bush en el 2000, cuando el gobernador de La Florida, Jeb Bush, le pidió que fuera codirector de la campaña de su hermano a la presidencia.Martínez tiene desacuerdos con la Casa Blanca y ha pedido el cierre de la polémica prisión de Guantánamo.

Será la primera vez que un hispano encabece uno de los dos grandes partidos norteamericanos
El senador Mel Martínez, un hispano prominente que trabajó en el gabinete del presidente George W. Bush, será el nuevo líder del Comité Republicano Nacional, dijeron autoridades partidistas hace pocas horas.

Mel Martínez es senador por el estado de Florida y, tras una brillante carrera, se va a convertir en el nuevo presidente del Partido Republicano. Será la primera vez que un hispano encabece uno de los dos grandes partidos norteamericanos.

Martínez, que fue sacado de Cuba a escondidas por sus padres cuando tenía 15 años para escapar el régimen de Fidel Castro, echó su suerte con la dinastía Bush en el 2000, cuando el gobernador de La Florida, Jeb Bush, le pidió que fuera codirector de la campaña de su hermano a la presidencia. El presidente nombró a Martínez secretario de Vivienda y entonces, para facilitar su propia victoria en La Florida en las elecciones del 2000, le dio empuje como candidato al senado brindándole, entre otras cosas, un discurso en el pleno de la Convención Nacional Republicana. A veces Martínez tiene desacuerdos con la Casa Blanca y ha pedido el cierre de la polémica prisión de Guantánamo,  pero todavía tiene más palanca dentro de la Oficina Oval que cualquier otro político hispano en la historia.

Martínez, de 60 años, permanecerá en el Senado cuando asuma el cargo de presidente general del CRN en enero, indicaron los funcionarios republicanos, que hablaron a condición del anonimato para evitar adelantarse a un anuncio formal. El senador, en su primera gestión, será el rostro del partido con una atención particular en la recaudación de fondos y en viajes para promover la agenda del Partido Republicano.

Asimismo, Mike Duncan, el asesor legal del CRN y ex tesorero del partido, será nombrado presidente y estará a cargo de las operaciones cotidianas en las oficinas del partido en las instalaciones del Congreso, dijeron los funcionarios.

El presidente republicano actual, Ken Mehlman, deja el puesto en enero al terminar un mandato de dos años.

Reacciones

La presidenta del Partido Republicano en Florida, Carole Jean Jordan, consideró “maravilloso” para ese estado la asunción de Martínez. “Dice mucho sobre este estado y su fuerza” mientras los republicanos se preparan para tratar de recuperar el control del Congreso y mantener las riendas de la Casa Blanca en los comicios del 2008.

Martínez concederá mucha más atención a un estado que es considerado como uno de los más importantes en las próximas elecciones presidenciales. Su designación indica que Florida recibirá mucho más dinero y recursos para los comicios del 2008, dijo Matthew Corrigan, profesor de ciencias políticas de la Universidad del Norte de la Florida. “Ello incrementa el valor de Florida, sin duda alguna”, dijo Corrigan.

Florida tendrá 27 votos electorales en los comicios del 2008, un 10% de los necesarios para determinar al nuevo presidente. Solamente California (55), Texas (34) y Nueva York (31) tienen más votos electorales, pero Florida se destaca especialmente porque sus tendencias políticas en comicios nacionales son más difíciles de predecir.