El primer ministro británico, Tony Blair, insistió desde Rusia en que la Unión Europea debe reformar su política agrícola y, en general, todo su presupuesto. “Tiene que haber cambios fundamentales y particularmente a la política agrícola”, dijo en declaraciones a la prensa tras reunirse con el presidente Vladimir Putin en su residencia presidencial de Novo-Ogaryovo, a las afueras de Moscú. Putin apoyó la propuesta de Gran Bretaña de condonar la deuda a los países más pobres.

Asimismo defiende el derecho de su país a cobrar el “cheque británico”

 

Tony Blair recordó que “dos países han votado ya en contra de la Constitución europea y votaron en contra porque la gente en Europa no cree que se estén teniendo en cuenta de forma suficiente sus preocupaciones sobre la Constitución”. Blair considera que una de las causas de incomunicación entre la UE y los ciudadanos europeos es la falta de racionalidad política en dos temas cruciales: la financiación de los presupuestos y la Política Agrícola Común (PAC).

 

“Sobre la financiación hay que tener en cuenta a los ciudadanos y no podemos discutir el cheque británico a no ser que discutamos todo el sistema de financiación”, dijo Blair, frente a las peticiones de sus socios europeos de que se reduzca el ´cheque´ que permite a Londres recuperar cada año unos 5.000 millones de su aportación al presupuesto comunitario. Cabe recordar que el “cheque británico” es una compensación para Gran Bretaña por el escaso beneficio que el país recibe de las políticas comunitarias, en especial la agrícola.

 

Asimismo, dijo  en declaraciones recogidas por agencias de prensa que una vez más que “el 40 por ciento de la financiación (europea) va a la agricultura cuando solo el 5 por ciento están trabajando en eso”. Blair insistía así en su posición negociadora antes de viajar esta tarde a Berlín y mañana a Luxemburgo y París.

“Tenemos que preguntarnos si en el siglo XXI, un presupuesto así solventa los problemas de hoy. No lo creo así”, dijo. Por ello, indicó que el Reino Unido está dispuesto a negociar pero de una forma que sea “realista y justa”.

 

“No podemos discutir la rebaja británica a menos que discutamos la financiación de la UE en su conjunto, incluido el 40 por ciento del presupuesto que se destina a agricultura, que emplea a sólo un 5 por ciento de las personas”, dijo tras reunirse con el presidente ruso, Vladimir Putin.

“Voy a ser, como es mi estilo, diplomático pero firme”, añadió Blair, quien viajará a Berlín desde Moscú para entrevistarse con el canciller alemán, Gerhard Schroeder, y desde allí a París para mantener un encuentro crucial el martes con el presidente francés, Jacques Chirac.

 

Oposición de Francia y Alemania

 

El “cónclave” de ministros de Exteriores celebrado ayer en Luxemburgo sirvió para mostrar lo reñidas que prometen las negociaciones de cara al futuro presupuesto y antes de acometer la ronda final en el Consejo Europeo del próximo 16 y 17 de junio.

 

Sin embrago, el elevado gasto agrícola sigue siendo a juicio del ministro de Exteriores británico, Jack Straw, uno de los problemas del actual presupuesto comunitario y no el “cheque británico. “La gente se engaña si piensa que el cheque es el problema. El cheque es el síntoma de un sistema presupuestario fundamentalmente distorsionado que continúa dando al Reino Unido el retorno per cápita más bajo que a cualquier otro país, porque nuestro sector agrícola es eficiente y relativamente pequeño como proporción de nuestra producción total“, advirtió.

 

Straw calificó también de inaceptable que el 40% del presupuesto comunitario siga destinándose a la agricultura, una partida que beneficia especialmente a Francia, Alemania y España. Y reiteró que harán uso del veto si no se modifica una propuesta que consideran “injusta” y “despilfarradora”. Frente a esta posición, la ministra de Asuntos Europeos francesa respondió que el gasto de la PAC fue acordado en octubre de 2002 por todos los Estados miembros y congelado hasta 2013.

 

Los países como Francia y Alemania se oponen firmemente a renegociar el acuerdo alcanzado en 2002 sobre la PAC. “No debemos sumar una crisis financiera a la política institucional, así que necesitamos un acuerdo”, ha declarado el ministro francés de Asuntos Exteriores, Philippe Douste-Blazy, y ha añadido que “debemos encontrar la forma de alcanzar un acuerdo, si queremos disponer de margen de maniobra para algunos países, es necesario un esfuerzo en torno a lo que se llama el ´cheque británico´”.

  

Apoyo de Putin

 

Blair, cuyo país preside este año el G-8, se reunió con el jefe de Estado ruso, Vladímir Putin, dentro de una gira que lo llevará también a Alemania, Francia y Luxemburgo para preparar la cumbre del Grupo de los Ocho del 6-8 de julio en Gleneagles.

 

En declaraciones a la prensa tras la reunión, Putin apoyó la propuesta de Gran Bretaña de condonar la deuda a los países más pobres de África y América Latina, pero rechazó la comparación de la democracia rusa con la de algunos países africanos.

 

El jefe del Kremlin se ha mostrado convencido de que los debates en torno a la Constitución Europea, rechazada en referendos por franceses y holandeses, no complicarán las relaciones entre la Unión Europea y Rusia, según la agencia Interfax.

 

Putin ha defendido al G-8 de las voces escépticas, al señalar que seguirá siendo “un instrumento eficaz de coordinación de posturas sobre los problemas globales más importantes”, aunque ha admitido que, por el ingreso per cápita, Rusia “está lejos” se pertenecer a los países más ricos, como llaman también al Grupo de los Ocho.

 

Por su parte, el ministro español de Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, ha considerado que el camino hacia un acuerdo sobre el marco financiero 2007-2013 está desde el cónclave celebrado anoche un poco más despejado. Sin embargo, ha subrayado al término de la reunión que la propuesta actual sigue siendo “insuficiente”.

 

España pide el mantenimiento del Fondo de Cohesión hasta 2012, frente a los dos ofrecidos por la Presidencia de la UE, ajustes en las ayudas regionales especialmente para las del efecto estadístico y Canarias, y mejorar “sustancialmente” el saldo presupuestario de España.