Bruselas anunció la suspensión de las sanciones impuestas como represalia por un régimen fiscal estadounidense condenado por la OMC.

Disputa que lleva diez años
El comisario europeo, Pascal Lamy, anunció que el litigio comercial con EE.UU.
está en vías de solucionarse. Pero antes del armisticio definitivo, la Comisión
Europea pedirá a Ginebra que revise exhaustivamente la legalidad de la nueva
normativa aprobada por Washington.

Bruselas deja abierta la posibilidad
de reabrir las hostilidades si la nueva legislación fiscal estadounidense no
respeta totalmente, como sospecha la Comisión, las normas de la Organización
Mundial de Comercio (OMC). Hasta ahora, el castigo arancelario impuesto por la
Unión Europea ha ingresado entre 200 y 300 millones de euros a sus arcas, cifra
muy alejada de los 4.000 millones de dólares (unos 3.150 millones de euros al
cambio actual) que autorizó la OMC.

El presidente de EE.UU., George W.
Bush, acaba de dar cumplimiento al veredicto de la OMC y ha firmado la ley que,
desde el próximo año, sustituirá al antiguo régimen fiscal que eximía de
impuestos a las filiales en el extranjero de las multinacionales
estadounidenses.

Ginebra declaró ilegal el régimen estadounidense a
comienzos del año 2000 y dos años más tarde rechazó también los cambios
propuestos por Washington. En mayo de 2003, la UE logró la autorización para
comenzar a imponer sanciones por un valor anual de 4.000 millones de
dólares.

La nueva ley estadounidense prevé un período transitorio,
aceptado por Bruselas, de dos años. La CE calcula que en 2005 y 2006 las
exportaciones estadounidenses se beneficiarán todavía de una ayuda fiscal de
7.000 millones de dólares.

Bruselas discrepa, en cambio, con la
pretensión de Washington de prolongar las exenciones para todos los contratos
firmados por los exportadores estadounidenses antes del 17 de septiembre de
2003. Esa cláusula permitirá a empresas como Boeing, cuyo plazo de entrega de
los aviones es muy posterior a la firma del contrato, seguir beneficiándose de
un régimen del que ya venía percibiendo unos 178 millones de euros anuales en
ayudas fiscales.

Aún así, la Unión Europea levantará las represalias que
comenzó a aplicar desde marzo de este año en forma de aranceles del 5% sobre
determinadas exportaciones estadounidenses. Ese gravamen se incrementaba un 1%
mensual (hasta el 17%) mientras que EE UU no cumpliese el fallo de la OMC. En
estos momentos, se encuentra ya en el 12%.

´En reconocimiento por los
esfuerzos del Congreso estadounidense, propondré al Consejo de ministros de la
UE que levante las sanciones´, anunció Pascal Lamy.