La Corte Suprema de Justicia de Colombia ha confirmado la condena a diecisiete años de prisión contra tres miembros del Ejército Republicano Irlandés procesados y enjuiciados por entrenar a miembros de las terroristas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

La Corte Suprema de Justicia ha confirmado la condena a 3 integrantes del IRA
La Corte Suprema de Justicia confirmó la condena a 17 años de prisión que un tribunal de Bogotá impuso en ausencia a tres presuntos miembros del IRA procesados y enjuiciados por entrenar a la guerrilla de las Farc. La Sala Penal informó que la corporación judicial compartió los términos y la decisión adoptaba el 16 de diciembre del 2004 por el Tribunal Superior de Bogotá, que derogó una sentencia absolutoria previa emitida por un juez local, según la información de la la web Noticias de RCN, Colombia.

Según el Supremo, los irlandeses Niall Connolly, James Monagham y Martin McCaulley incurrieron en Colombia en los delitos de entrenamiento para actividades ilícitas y uso de documentos públicos falsos. La decisión de la Corte Suprema es definitiva y pone fin a un largo proceso que comenzó en el 2001 tras la captura en Bogotá de los tres presuntos miembros del Ejército Republicano Irlandés (IRA).

El fallo de segunda instancia confirmado por la más alta corporación judicial del país había sido emitido ocho meses después de que el juez Jairo Acosta, de un juzgado especializado de Bogotá, absolviera a los tres extranjeros del cargo más grave, que los exponía a una pena de hasta 25 años de prisión.

En la misma sentencia, de abril del 2004, Acosta condenó a los tres a penas de 26 a 44 meses de prisión, por el segundo delito, que se derivó de la identificación de ellos con pasaportes falsificados. En el fallo, el juez concedió a Connolly, Monagham y McCaulley el beneficio de la libertad condicional, pero los tres nunca cumplieron con las presentaciones periódicas ante la autoridad judicial y regresaron de forma subrepticia a su país.

Los extranjeros debían esperar en esa condición que el Tribunal Superior de la capital colombiana revisara la sentencia del juez Acosta y emitiera la de segunda instancia. En ésta, dicho tribunal advirtió que el delito por el que los condenó es “de inusual gravedad, con repercusiones sociales”, y pidió la detención de los prófugos y su entrega a Colombia, lo que no se ha dado.

Los irlandeses fueron acusados por las Fuerzas Militares de Colombia, cuyos efectivos de inteligencia los detuvieron el 11 de agosto del 2001 en el aeropuerto internacional bogotano de “Eldorado”, cuando gestionaban un vuelo comercial al exterior.

Los tres regresaban de la antigua zona de distensión del sur del país, en la que el Gobierno de la época, de Andrés Pastrana, y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) celebraban un proceso de paz, que el Ejecutivo rompió en febrero del 2002. Según las autoridades castrenses, los extranjeros permanecieron en el área neutral cinco semanas, lapso durante el cual ofrecieron a los rebeldes adiestramientos en la fabricación y manejo de explosivos.

La sentencia confirmada establece que Connolly y Monagham deberán purgar 17 años y seis meses de prisión, además de pagar una multa equivalente a unos 228.000 dólares de la época. McCaulley, por su parte, fue condenado a 17 años de prisión y multado por el equivalente a cerca de 198.000 dólares.

En las vistas públicas de enjuiciamiento en las que participaron, los irlandeses se habían declarado inocentes de los cargos y aseguraron que entraron en Colombia con pasaportes legítimos, aunque en nombre de otras personas, por razones de seguridad, debido a sus antiguos nexos con el IRA.