El ministro de Defensa de Irak advirtió el sábado de “una guerra civil” que “nunca terminará” y dijo que estaba dispuesto a poner los tanques en las calles mientras la violencia sectaria persistía pese al segundo día de toque de queda en Bagdad.

La crisis amenaza las esperanzas de Washington de retirar a sus 136.000 militares de Irak.
Extendiendo la prohibición al tráfico en la capital al lunes tras los enfrentamientos en los alrededores de las mezquitas suníes y el coche bomba en una ciudad santa chií, los líderes trataban de acabar con una ronda de represalias desatadas por un presunto atentado de Al Qaeda contra un santuario chií el pasado miércoles.

Clérigos suníes y chiíes se reunieron para buscar una estrategia conjunta en la mezquita suní más sagrada de Bagdad, lugar de uno de los enfrentamientos durante la noche.

La crisis más grave desde la invasión estadounidense de 2003 amenaza las esperanzas de Washington de retirar a sus 136.000 militares de Irak.

“Si estalla una guerra civil en este país nunca acabará”, dijo el ministro de Defensa, Saadoun al-Dulaimi, miembro de la minoría suní en el Gobierno liderado por chiíes.

“Estamos preparados para llenar las calles de vehículos blindados”, agregó.

Dulaimi llamó a la calma y dijo que la información había exagerado la cifra de muertos, que él estableció en 119 desde el atentado contra la Mezquita Dorada de Samarra del miércoles, en el que no murió nadie. La policía de Bagdad dijo que más de 200 personas han muerto dentro y en los alrededores de la ciudad.

CONVERSACIONES

El mayor bloque político de la minoría suní, que una vez dominó la política iraquí, dijo que podría poner fin a un boicot a las negociaciones para formar un gobierno de unidad nacional.

Pero el clérigo suní más importante, Harith al-Dari, culpó a la policía chií de atacar su casa y dijo a una cadena de televisión panárabe durante el tiroteo: “Esto es una guerra civil declarada unilateralmente”.

Posteriormente, representantes de la Asociación de Clérigos Musulmanes de Al-Dari se reunió con sus homólogos chiíes.

El gran ayatolá chií Ali Al Sistani instó a los líderes tribales de la ciudad santa de Nayaf a “desempeñar su papel en la seguridad” dijo un asesor de Sistani en la ciudad después de que un coche bomba matara a ocho personas e hiera a 31 en la ciudad santa de Kerbala, próxima a Nayaf.

La policía dijo que halló los cadáveres de 14 comandos de la policía cerca de una mezquita suní atacada durante la noche. La policía dijo que no estaba claro cómo o cuándo murieron sus compañeros.

La policía dijo que unos hombres armados ataviados con trajes negros que algunos describieron como milicias chiíes atacaron mezquitas suníes en dos áreas de Bagdad durante la noche.

Unos hombres armados mataron a 12 miembros de una misma familia cerca de Baquba, una ciudad donde se mezclan las etnias religiosas al noreste de Bagdad. Los familiares dijeron que la mayoría de los muertos eran chiíes pero tres de ellos eran suníes. Los matrimonios mixtos no son raros en Irak.

Proyectiles y morteros cayeron en Ciudad Sadr, barrio chií en el este de Bagdad. Uno destruyó una casa y mató a dos mujeres y un hombre, dijo un portavoz del clérigo chií, Moqtada al-Sadr.

Tres hombres de seguridad murieron en un tiroteo y la explosión de una bomba en el cortejo funerario en el oeste de Bagdad de una periodista iraquí muerta cuando cubría el atentado de Samarra el miércoles.

/Por Michael Georgy y Lin Noueihed/