El Banco Central Europeo (BCE) advirtió de que los recientes incrementos de los precios del petróleo han ejercido presiones adicionales al alza en la inflación.

PREVISIÓN
No obstante, a más largo plazo el BCE espera que la tasa de inflación se
mantenga en línea con la estabilidad de precios. Así, el panel de expertos
consultados por el BCE prevé que el IPC de la zona euro se sitúe en el 1,8%
tanto en 2004 como en 2005, aunque en este último año es una décima superior a
la previsión anterior.

Por otra parte, dichos expertos consultados por el BCE prevén que la economía
de la Eurozona crezca en 2004 un 1,6%, lo que supone un recorte de dos décimas a
su previsión de febrero. Para 2005, el recorte en la previsión es de una décima
y la economía de los Doce crecerá un 2,1%, frente al 2,2% estimado inicialmente.

El reciente aumento de la inflación, que pasó del 1,7% de marzo al 2% en
abril, es consecuencia del “significativo” efecto de base en el componente
energético, resultante del acusado descenso de los precios del petróleo
observado hace un año, explica el BCE.

Este incremento de los precios, observable en las materias primas en general,
y en el petróleo en particular, podría representar un riesgo al alza para la
estabilidad de precios y para la recuperación económica, advierte el instituto
emisor.

No obstante, el análisis económico del Banco Central Europeo revela que el
escenario de referencia para las perspectivas de evolución de los precios a
medio plazo resulta acorde con la estabilidad de precios.

Teniendo en cuenta este análisis, el BCE decidió en su reunión del pasado 6
de mayo mantener sin variación los tipos de interés en al Eurozona en el 2%, ya
que además de no comportar un riesgo al alza de los precios, “contribuyen a la
recuperación de la economía de la región”.

Estas favorables condiciones de financiación, así como los beneficios
empresariales, participarán de forma positiva en una mejora de la inversión.
Además, el consumo privado se verá impulsado en el segundo trimestre por un
crecimiento de la renta y por la mejora progresiva de las condiciones laborales.

El crecimiento de los Doce se asienta en el crecimiento mundial que sigue
siendo “vigoroso y generalizado”. El hasta ahora “ritmo moderado” del
crecimiento económico de la zona euro se verá animado por la mejora de los
intercambios comerciales, tanto este año como en 2005, lo que se traducirá en un
“crecimiento significativo de las exportaciones”.