Fernando Botero Zea reiteró que en 1994 el entonces candidato presidencial Ernesto Samper le confió que tendrían que aceptar millonarios recursos del cartel de Cali para ganar las elecciones. Por su papel en la financiación de la campaña Samper Presidente, Botero estuvo dos años y medio privado de la libertad. Botero, quien actualmente vive en México, dijo que está dispuesto a presentarse ante la justicia colombiana pero que teme por su seguridad.

Confesó que le faltó valor para contar toda la verdad en 1996
Botero Zea fue ministro de Defensa durante el Gobierno de Samper (1994-98), quien fue acusado de financiar su campaña electoral con alrededor de cinco millones de dólares del cartel de narcotraficantes de Cali, razón por la cual Estados Unidos le canceló el visado de ingreso en ese país.

El ex ministro, que también fue uno de los ejecutivos de la campaña presidencial de Samper, declaró hoy al canal colombiano RCN Televisión que cuando éste era candidato un día lo invitó a salir en automóvil y le comentó: “oye Fer, va a tocar aceptar el dinero de esta gente”, expresión con el que solían referirse en secreto al cartel de Cali.

Confesó que le faltó valor para contar toda la verdad en 1996. “Tuve miedo de asumirlo con toda la entereza del caso”, dijo en entrevista con Álvaro García de RCN Televisión.

Pues a estas alturas sabíamos (en plena campaña) el doctor Samper y yo, el doctor Serpa y Santiago Medina que ocupaba el cargo de tesorero. Esas eran las personas que en ese momento tenían conocimiento y certeza de qué era lo que estaba pasando”, dijo Botero, a quien la Corte Suprema de Justicia condenó, en última instancia hace dos semanas, por hurto agravado, al comprobar que sustrajo 800 millones de pesos de la campaña y los transfirió a una cuenta personal.

“Había una crisis tremenda de liquidez en la campaña”, agregó el ex ministro y dijo que Samper le tranquilizó diciendo: “yo me ocupo de ese tema”.

El ex ministro fue condenado en enero pasado a dos años y medio de prisión en un nuevo proceso por desviar fondos de la campaña electoral a cuentas personales, pero el ex ministro considera que detrás de la decisión está el ex presidente Samper.

Botero Zea, que nació en México, es hijo del famoso pintor y escultor Fernando Botero, y vive actualmente en Ciudad de México, donde dirige la revista “Estilo”.

“Samper y yo nos referíamos al cartel de Cali como ´esa gente´”, explicó el ex ministro sobre la organización de narcotraficantes, cuyos jefes, los hermanos Gilberto y Miguel Rodríguez Orejuela fueron detenidos en 1995 y extraditados a EEUU en 2005 y 2006, respectivamente.

Las revelaciones sobre el dinero ilegal en la campaña dieron origen en 1996 al llamado “narcoescándalo”, que casi le cuesta el cargo a Samper.

Botero Zea fue conducido como ministro a una reclusión militar y, tras renunciar, estuvo detenido dos años y medio.

El ex ministro pidió hoy perdón a su familia y al país al afirmar que cayó en una “ambición desmedida, ciega, ese apego al poder, esa obsesión por el poder”.

Sin embargo subrayó que “el hecho fundamental es que lo cometí, lo pagué y también asumo las consecuencias y la responsabilidad de esas cosas por las cuales sólo siento pesar y vergüenza”.

El político colombiano consideró que en ese mismo episodio, conocido como “proceso 8.000”, los medios de comunicación “tuvieron una participación definitiva”.

Con todo, consideró que el proceso no ha terminado y todavía “hay centenares de pruebas documentales, de pruebas testimoniales de que cuatro o cinco millones de dólares del cartel de Cali ingresaron en efectivo a las arcas de la campaña, a las tesorerías regionales”.

Manifestó que tiene la intención de concurrir ante la justicia colombiana, pero advirtió que teme por su seguridad personal y teme que sus enemigos promuevan un nuevo proceso judicial. Fuente: El Tiempo, COlombia.