Cualquier dispositivo capaz de recibir un mensaje de texto recibirá la alerta”, afirmó un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional. “Creemos que el nuevo sistema digital es más seguro y rápido y nos permite llegar a un amplio espectro de ciudadanos para alertarlos de desastres inminentes”.

El servicio se extenderá también a sitios web y palm pilots
El nuevo sistema digital supone una actualización del servicio de alertas de emergencia planificado – pero nunca usado – durante la guerra fría ante el advenimiento de un ataque nuclear. En esta ocasión las más recientes tecnologías se emplearán para alertar de todo tipo de desastres naturales y ataques terroristas.

La Asociación de Cadenas Públicas de Televisión, en colaboración con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), transmitirá las alertas a todo tipo de redes receptoras, desde dispositivos sin hilos, canales de televisión por cable y radio por satélite hasta medios convencionales.

“Cualquier dispositivo capaz de recibir un mensaje de texto recibirá la alerta”, afirmó un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional. “Creemos que el nuevo sistema digital es más seguro y rápido y nos permite llegar a un amplio espectro de ciudadanos para alertarlos de desastres inminentes”.

En 1951, el presidente Harry Truman creó el primer sistema de alertas de la nación, que precisaba que las estaciones de radio emitieran en determinadas frecuencias durante las emergencias. Este procedimiento se trasladó con posterioridad a cadenas de televisión que proclamaban, solemnes, en un mensaje de la época: “Esta es una prueba del sistema de emisión de alertas. Esto es solo una prueba”.

Solo el presidente puede decretar el estado de emergencia nacional. El sistema, diseñado en principio para avisar a los americanos de un ataque nuclear, fue retomado el mes pasado a iniciativa del presidente Bush para extender las alertas a”situaciones de guerra, ataques terroristas, desastres naturales u otros peligros para la seguridad pública y el bienestar de los ciudadanos”.

Las cadenas públicas de televisión han acumulado hasta el momento 1.1 billones de dólares (cantidad de la que un tercio procede del gobierno) para renovar tecnología antigua en sus 176 estaciones y poder transmitir las alertas.

Se espera que el coste del nuevo sistema, aún en fase de prueba, ascienda a 5.5 millones de dólares en su fase de pruebas y lanzamiento. Hasta un millón de dólares anuales (unos 800000 Euros) costará mantenerlo.