El huracán Gustav ganó fuerza el sábado y se convirtió en un huracán categoría tres, mientras atraviesa las cálidas aguas del Caribe con rumbo al oeste de Cuba, según informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos

Causa 77 muertos en el Caribe
Meteorólogos del centro con base en Miami dijeron que los vientos máximos sostenidos de Gustav alcanzaron los 155 kilómetros por hora mientras pasaba a unos 85 kilómetros al noreste de la Isla Gran Caimán.

La tormenta, que ha causado la muerte de 77 personas en el Caribe, se trasladaba hacia aguas muy cálidas al sur del Cuba, donde podría fortalecerse aún más antes de pasar por las plataformas de petróleo y gas de Estados Unidos, frente al estado de Luisiana.

El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos predijo en la noche del viernes que Gustav podría alcanzar la categoría 4 en la escala Saffir-Simpson, de cinco etapas, en unas 48 horas. El camino más probable de la tormenta la muestra avanzando por el oeste de Nueva Orleans en la mañana del martes.

Funcionarios de emergencias de Estados Unidos advirtieron que se espera que Gustav sea acompañado por una marejada de olas de entre 5 a 9 metros a lo largo de la costa del Golfo, y dijeron que se espera que cuatro estados que se encuentran en su posible camino inicien evacuaciones el sábado. “Esta tormenta tiene el potencial de ser una tormenta muy peligrosa,” dijo Bill Irwin, director de programa del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos.

Las compañías energéticas evacuaron a sus trabajadores situados en plantas mar adentro y cerraron su producción, como medida de precaución ante la llegada de la tormenta más poderosa desde la devastadora temporada de huracanes del Atlántico 2005.

Katrina fue un monstruoso huracán Categoría 5 en el Golfo de México antes de tocar tierra cerca de Nueva Orleans como categoría 3, el 29 de agosto del 2005, quebrando sus diques de protección e inundando la ciudad, famosa por ser el lugar de nacimiento del jazz. Alrededor de 1.500 personas murieron en la costa estadounidense del Golfo y los 80.000 millones de dólares en daños hicieron de Katrina el desastre natural estadounidense más costoso.