El 14 de marzo y contra todo pronóstico, José Luis Rodríguez Zapatero gana las Elecciones Generales y logra la alternancia política en España. El político del “nuevo talante” llega a la Presidencia con el primer Ejecutivo paritario y una política exterior muy discutida.

LOS PERSONAJES DE 2004
El mes de marzo de 2004 pasará a la historia por los desgraciados atentados terroristas que causaron en Madrid la muerte de 191 personas. Se dice que estos atentados buscaban un giro de 180 grados en el resultado de las elecciones generales y, sea como fuere, el 14 de marzo el electorado español habló y optó por la alternancia política, dando la victoria al Partido Socialista de José Luis Rodríguez Zapatero. Los socialistas lograron superar la barrera de los 11 millones de votos, tres más que los obtenidos en 2000, pero se quedaron a 12 escaños de la mayoría absoluta. El Gobierno de Zapatero necesitaba los apoyos de ERC e IU, sus socios en el tripartito catalán, y así es como se pactó la vida política española desde marzo. Algo que le ha traido algún que otro disgusto al nuevo presidente, ZP en campaña.

Sin duda, su rostro ha sido uno de los rostros del año. El presidente del “nuevo talante” como se la ha venido llamando desde su llegada al poder asumió la presidencia en medio de la polémica de los hechos acontecidos entre el 11 y el 14 de marzo. Si bien este leonés de adopción se convirtió en presidente de España gracias a un ascenso discreto, sin apenas hacer ruido. No en vano, fue el diputado más joven del Congreso y, siendo aún desconocido, como quien no quiere la cosa, le arrebató la Secretaría General del PSOE al “todopoderoso” socialista José Bono.

El mismo 14 de marzo, tras hacerse con la victoria en las elecciones, Zapatero apostó por un “cambio tranquilo” para ir afianzando su liderazgo. Las decisiones de su Gobierno han sido más o menos aceptadas por los españoles, pero ninguna ha estado exenta de polémica. Entró fuerte Zapatero y lo primero que hizo, después de rodearse del primer Ejecutivo paritario de España, fue retirar las tropas españolas de Irak tal como se prometía en su programa electoral. Programa que muchos han dicho que se redactó cuando se daba por hecho que los socialistas no ganarían las elecciones. Sea como fuere, el Gobierno del PSOE retiró las tropas de Irak y este sería el primer paso hacia la delicada situación que hoy viven las relaciones entre Estados Unidos y España.

El punto débil de su Gobierno: la política exterior

Precisamente este uno de los aspectos más débiles en el Ejecutivo de Zapatero, la política internacional. Si a nivel nacional, parece reafirmar su imagen a medida que pasa el tiempo, no puede decirse lo mismo fuera de las fronteras. La política exterior del Gobierno del PSOE viene siendo objeto de polémica desde hace tiempo y el papel de su ministro Miguel Angel Moratinos ya ha sido cuestionado en más de una ocasión. Se ha convertido en el primer miembro del Gobierno reprobado por el Partido Popular, después de que acusara al Ejecutivo de Aznar de apoyar el golpe de Estado en Venezuela en un programa de televisión. No menos discutida ha sido su decisión de empezar a dialogar a tres bandas con Gibraltar y Gran Bretaña, dando a Gibraltar el tratamiento de Estado.

Ruptura con Estados Unidos

José Luis Rodríguez Zapatero llegó al poder con el objetivo claro de regresar a la “vieja Europa” algo que le supuso recuperar viejos amigos (Alemania y Francia) y perder otros (Estados Unidos). La frialdad de las relaciones con el Gobierno de George Bush es evidente y se ha convertido en uno de los principales escollos de la política exterior española. Algunos miembros del Gobierno llegaron incluso a mostrar su predilección por John Kerry (adversario de Bush) durante la campaña electoral norteamericana. Cuando George W. Bush revalidó su mandato por cuatro años más la relación se enfrió aún más. El presidente de Estados Unidos demoró su respuesta a la llamada de felicitación de Zapatero, y cuando lo hizo se limitó a enviarle un fax. No obstante, parece que después de la mediación del Rey, Juan Carlos I, la relación ha experimentado una leve mejoría. Aún así, continúa siendo distante.

Política Social

Desde la llegada al poder de Zapatero, su Ministerio más valorado (incluso por la oposición) ha sido el de Trabajo y Asuntos Sociales, en manos de Jesús Caldera. De hecho, la primera ley de la “era Zapatero”, que salió adelante por unanimidad, fue aquella que debe proteger de modo «integral» a las mujeres contra la violencia de género. Si bien, tampoco esta decisión estuvo exenta de polémica al defender esta norma la discriminación positiva. Otro “punto caliente” de Trabajo y Asuntos Sociales fue la inmigración. El nuevo Reglamento del Gobierno Zapatero ligará este fenómeno al mercado laboral, para dar “una oportunidad”. Sin embargo, desde la oposición se ve bien distinto, “papeles para todos”, dice el PP.