Importantes elecciones parlamentarias este miércoles
Estas elecciones tienen mayor importancia que sólo determinar quién dirigirá el país en los próximos años”, afirmó Crvenkovski en un discurso televisado a la nación. “Macedonia debe demostrar su capacidad y potencial democrático para reanudar el proceso de integración en la UE y la OTAN”, agregó.

“No debemos permitir que las ambiciones de nadie sean más importantes que los intereses y el futuro de Macedonia”, subrayó Crvenkovski. Macedonia espera entrar en la Alianza Atlántica en 2008 y en la UE en 2012, después de que los Veinticinco convirtieran a este país en candidato para la adhesión en diciembre pasado, aunque aún no se ha fijado una fecha para el inicio de las conversaciones.

Las encuestas sugieren una estrecha pugna entre la coalición de centro-izquierda del primer ministro, Vlado Buckovski, y sus rivales, en un país todavía afectado por la tensión étnica. De hecho, la campaña se ha visto marcada por actos de violencia por parte de los simpatizantes de los partidos de etnia albanesa.

En la campaña electoral se han registrado más de una decena de incidentes violentos, entre ellos ataques con granadas y armas automáticas contra oficinas de partidos, sin que se produjera ninguna víctima, pero si tres heridos en un tiroteo. La violencia cesó tras los llamamientos a la calma del embajador estadounidense y del enviado de la UE en Macedonia.

El país, de 2,1 millones de habitantes, consiguió la independencia en 1991, evitando el derramamiento de sangre que se produjo en otros países de la antigua Yugoslavia como Croacia y Bosnia. Los albaneses suponen alrededor de una cuarta parte de la población, mayoritariamente de origen eslavo. Los responsables de la UE y de la OTAN han advertido a Macedonia de que unas elecciones libres y justas mañana son fundamentales para las esperanzas del país de entrar en estas organizaciones, después de que las elecciones municipales de marzo de 2005 estuvieran marcadas por las irregularidades.

El representante de la UE, Erwan Fouere, afirmó que las próximas elecciones son “una prueba crucial para el país para demostrar su madurez política y demostrar que es un candidato serio para entrar en la UE”. Unos 500 observadores internacionales y 6.200 nacionales se han registrado para supervisar el proceso de votación, después de que el Parlamento endureciera recientemente las normas de votación e impusiera duras penas contra el fraude.