Venezuela tendrá la más elevada inflación del continente latinoamericano en el 2007 y la segunda más alta al cierre de este año, por debajo de Haití, de acuerdo con el más reciente reporte del Fondo Monetario Internacional (FMI).

El aumento del gasto público conspira contra el crecimiento y el empleo
Mientras que el FMI calculó que el índice inflacionario del país suramericano remontará el 13.7 por ciento al cierre del 2006, el propio presidente del Banco Central de Venezuela, Gastón Parra, estima que la cifra podría llegar a 16 por ciento, debido fundamentalmente al incremento del gasto público.

Las estimaciones del FMI para el 2007 se ubican en 19.6 por ciento, por encima de cualquier otro índice en América Latina.

Luego que la Asamblea Nacional de Venezuela aprobara varios créditos adicionales, el presupuesto nacional terminará estableciendo un nivel récord a fin de año, con una cifra por encima de los $55,000 millones.

Según el reporte del FMI, dado a conocer por el periódico Nuevo Herald, la principal razón de la inflación es el ´´significativo incremento del gasto público financiado con el boom petrolero´´, al tiempo que advierte que “las políticas macroeconómicas tienen que ser restringidas sustancialmente para frenar una inflación de dos dígitos´´.

´´Necesitaremos una combinación de medidas en las esferas monetaria y real para poder combatir realmente la inflación´´, reconoció esta semana el presidente del BCV, Gastón Parra. ´´Hasta ahora, hemos adoptado las medidas prudentes y necesarias para combatirla´´, acotó.

El incremento del gasto público ha ido ´´a un ritmo mayor incluso al del crecimiento de los ingresos petroleros´´, explicó a El Nuevo Herald el economista independiente Orlando Ochoa.

El experto atribuyó además la tasa inflacionaria a otros dos factores: el crecimiento de la liquidez monetaria, y la capacidad limitada que tiene el aparato productivo venezolano de ofrecer bienes y servicios suficientes.

Ochoa cuestionó la metodología utilizada por el BCV para medir la inflación, que incluye para los cálculos productos y servicios bajo control de precios y subsidiados, “con lo cual se calcula un índice inflacionario artificialmente bajo´´.

Si los precios se liberaran y se eliminaran los subsidios, aseguró Ochoa, “estamos hablando de una inflación real de 25 por ciento más alta que la estimada por el BCV, es decir, una inflación sobre el 23 por ciento´´.

La disponibilidad de dinero en el sistema económico está provocando que productos anteriormente disponibles en suficientes cantidades como vehículos, neveras y cocinas, ahora solo puedan ser adquiridos luego de inscribirse en una lista de espera.

Por otro lado, la demanda de bienes suntuarios es de tal magnitud, que recientemente el gobierno anunció una tasa de 15 por ciento a las importaciones de 205 productos considerados de lujo o que son producidos en el país, incluyendo el whiskey, cuyas cifras de importación son “exorbitantes´´.