“Mi escritor vivo favorito es el biólogo Richard Dawkins. Su prosa es tan poética como lúcida; sus ideas son profundas, creativas e intrigantes. Cuando quiera que un libro nuevo suyo llegue a las librerías, lo compro y lo leo inmediatamente.
Su libro de 1982, El fenotipo extendido, es Dawkinismo vintage – sacar relaciones profundas y previamente impensables a partir de observaciones ordinarias.”

Globalización

Mi escritor vivo favorito es el
biólogo Richard Dawkins. Su prosa es tan poética como lúcida; sus ideas son
profundas, creativas e intrigantes. Cuando quiera que un libro nuevo suyo llegue
a las librerías, lo compro y lo leo inmediatamente.

Su libro de 1982, El fenotipo extendido, es Dawkinismo vintage – sacar relaciones profundas y
previamente impensables a partir de observaciones ordinarias. Según
dictionary.com, un fenotipo son “Las características bioquímicas y físicas
observables de un organismo, determinadas tanto por el material genético como
por influencias medioambientales”. O, como lo define Dawkins en su recién
publicado El cuento del ancestro, “Un
´fenotipo´ es lo influenciado por los genes”.

Hasta que Dawkins publicó El fenotipo extendido, todos (o así lo
veo; no soy biólogo) entendían que los fenotipos se limitaban a las
características físicas – por ejemplo, pelo, gónadas, hojas de árbol, bolsas de
canguro, alas de águila, aletas de tiburón, y demás. Mediante la selección
natural, los genes ´ adaptan´ el fenotipo de los organismos para maximizar sus
perspectivas (de los genes) de supervivencia y para poder pasar a las
generaciones futuras de organismos que llevan los genes que crean fenotipos
particulares.

En El fenotipo extendido, Dawkins señaló
que los fenotipos no se limitan a las cosas ligadas a los cuerpos. Incluyen
cosas creadas por genes que no están ligadas al cuerpo – por ejemplo, barreras
de castor o agujeros de topo. El nido de un pájaro no es creado en menor medida
por los genes que el ala del pájaro; los genes ´programan´ a los pájaros para
construir nidos; lo hacen porque los nidos promueven la supervivencia del
pájaro. En consecuencia, los nidos de pájaro son un fenotipo extendido de los
pájaros.

¿Son los mercados un fenotipo
extendido de los humanos? Puede hacerse una defensa de que lo son. Estamos
programados para comerciar, intercambiar, buscar gangas, todo para promover
nuestra supervivencia. Al promover la división del trabajo, el intercambio
incrementa el volumen total que producen los humanos, y permite que los que
tengan pocos recursos valiosos incrementen el valor de sus propiedades. Por
sentado, sin la división del trabajo enormemente profunda que hoy marca la mayor
parte del globo, y las instituciones del mercado que lo sostienen y lo guían,
billones de nosotros perecerían.

Así que, sí,
tal como entiendo el concepto de
fenotipo, la división del trabajo extensamente global encaminada por el mercado
es un fenotipo extendido humano. Está en nuestros genes. (Los orígenes de la virtud, de Matt
Ridley, ofrece una argumentación similar).