No ha tardado mucho Yuschenko en cumplir sus promesas de retirar sus tropas de Irak. Poco después de la formación de su Gobierno (el 1 de marzo), Ucrania ha aprobado un plan de repliegue de su contingente militar. La presión social y sus propias promesas han tenido mucho que ver en la retirada, si bien se ha retrasado unos meses para dar margen de maniobra a Bush.

Plan de repliegue por etapas que culminará a fin de año
Mientras el Gobierno de George W. Bush sigue negociando con Italia para que
mantenga las tropas en Irak, el resto de países empieza a seguir la estela de
España y va retirando poco a poco sus tropas de territorio iraquí. El último en
sumarse ha sido el presidente ucraniano, Viktor Yuschenko, que ayer firmó un
plan de repliegue de su contingente militar que contempla la retirada “por
etapas” de sus tropas, ubicadas en la provincia de Wasit (cerca de Bagdad).


El secretario ucraniano del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa,
Petró Poroshenko, así lo confirmó ayer oficialmente, asegurando que se trata de
“plan muy detallado”. Si bien este detallado plan incluye los plazos para el
repliegue, no fija las fechas definitivas, que serán acordadas después de llevar
a cabo varias consultas con los aliados de la coalición. Esto es, Estados
Unidos, Reino Unido, Polonia y las autoridades iraquíes.

Aunque las
fechas concretas aún no han sido fijadas, Poroshenko se aventuró a adelantar una
fecha aproximada que establece la retirada del último soldado ucraniano
aproximadamente alrededor de los meses de noviembre o diciembre, y no en octubre
como Kiev había apuntado en las últimas semanas. Parece que Yuschenko ha optado
por dar un mayor margen de maniobra al Gobierno estadounidense. Más aún. En el
caso de que este proceso se dilatara hasta finales de año, la retirada podría
producirse después de las elecciones a la Asamblea Nacional de Irak.

No
se trata de la primera decisión en este sentido; ya el pasado 15 de marzo
abandonaron Irak los primeros 140 soldados. Ahora, antes del 15 de mayo, saldrá
un segundo grupo de unos 590 soldados, y en una tercera fase (de fecha
inconcreta) se retirará el resto.

El contingente ucraniano es el cuarto
más numeroso de la zona, con unos 1.590 efectivos. Las tropas ucranianas han
estado bajo el mando polaco desde su llegada al país en agosto del 2003, pero la
victoria electoral del Viktor Yuschenko, a finales de enero pasado, precipitó su
repliegue. También cabe destacar que la muerte de ocho soldados ucranianos en un
accidente ocurrido en un depósito de municiones en enero incrementó la presión
de la oposición en el Parlamento para el repliegue inmediato de las tropas.


Contrapartida a la retirada

No ha
tardado demasiado Yuschenko en hacer efectiva su decisión inicial. Poco después
de que se formara el nuevo Gobierno (el 1 de marzo) el Consejo Nacional de
Defensa y Seguridad se apresuró a retirar las tropas. Sin embargo, para no
enfriar las relaciones con Estados Unidos, el Gobierno ucraniano ya ha ofrecido
una especie de contrapartida: incrementar su participación en el contingente de
la OTAN en Kosovo, donde los efectivos ucranianos también están bajo el mando
polaco.