Botswana, Etiopía, Ghana, Malawi, Namibia, Sudáfrica y Zambia- han reducido las nuevas infecciones por VIH en niños en un 50% desde 2009, según un nuevo informe sobre el Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por VIH en niños para 2015, así como para mantener con vida a sus madres.

El Plan Mundial para la eliminación de las nuevas infecciones de VIH en niños y para conservar la vida de sus madres (Plan mundial), ha publicado un informe  en el que afirma que ha habido un progreso significativo en la eliminación de nuevas infecciones en niños en los países prioritarios de África contemplados en el Plan mundial.

El informe señala que son siete los países de África subsahariana—Botswana, Etiopía, Ghana, Malawi, Namibia, Sudáfrica y Zambia—que han reducido las nuevas infecciones por el virus en niños en un 50 % desde el año 2009. Otros dos—la República Unida de Tanzanía y Zimbabwe—también están realizando importantes progresos. Hay 130 000 nuevas infecciones por el VIH en niños menos en los 21 países prioritarios africanos del Plan mundial, una caída del 38 % desde 2009, según informa unaids.org.

“El progreso realizado en la mayoría de los países es un claro indicio de que con esfuerzos orientados a este fin cada niño puede nacer sin el virus”, ha declarado Michel Sidibé, director ejecutivo del Programa conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA). “No obstante, en algunos países en los que el número de infecciones es alto, el progreso se ha estancado. Hemos de descubrir la razón y derribar los obstáculos que evitan el avance”.

Mucho trabajo pendiente por hacer

El lado negativo de este informe es que muestra que tan solo la mitad de todas las mujeres que lactantes que viven con VIH o sus hijos reciben medicamentos antirretrovirales para prevenir la transmisión del VIH de madre a hijo. En este sentido, recuerda que la lactancia materna es fundamental para garantizar la supervivencia del niño y hace especial hincapié en la necesidad urgente de proporcionar tratamiento antirretroviral durante el período de la lactancia.

Si bien el informe destaca que el número de niños que necesitan tratamiento contra el VIH se reducirá, deben tomarse medidas urgentes para mejorar el diagnóstico precoz del virus en los niños y garantizar el acceso oportuno al tratamiento antirretroviral.

El número de mujeres embarazadas que viven con VIH y que reciben tratamiento antirretroviral ha aumentado desde 2009. En Botswana, Ghana, Malawi, Namibia, Sudáfrica, Swazilandia y Zambia, más del 75% de las embarazadas susceptibles de tratamiento reciben terapia antirretroviral y más del 50% en Kenia, Lesotho, Tanzania y Zimbabwe.