Los jefes de Estado y de Gobierno europeos, reunidos en Bruselas, han dedicado la jornada de este jueves a negociar la designación de los puestos de presidente permanente del Consejo de la Unión Europea (UE) y del Alto Representante de Política Exterior, incluidos en el nuevo Tratado de Lisboa.

 

Según fuentes comunitarias, la negociación ha sido larga y desordenada. A lo largo del día se han manejado varias candidaturas hasta que la presidencia sueca en turno anunció que el actual primer ministro belga, Herman Van Rompuy, será el primer presidente permanente del Consejo de la Unión Europea, mientras que la británica Catherine Ashton, actual comisaria de Comercio, sustituirá a Javier Solana como responsable de política exterior.

 

Herman Van Rompuy ha sido el candidato de Alemania y Francia mientras que la postulación de Ashton convenció al primer ministro del Reino Unido, Gordon Brown, quien hasta el último momento propuso a su antecesor Tony Blair. La británica contó con el respaldo de los jefes de Estado socialistas.

Católico y economista
 

El actual primer ministro belga, de 62 años, pertenece al partido democristiano flamenco CD&V y lleva menos de un año en el cargo al que arribo tras la dimisión obligada de su antecesor. Es licenciado en filosofía por la Universidad Católica de Lovaina, institución en la que también cursó un máster en Economía aplicada.

 

Por su parte, la británica Catherine Margaret Ashton, de 53 años, es la actual comisaria de Comercio de la Comisión Europea (CE) y es baronesa de Ashton de Upholland, miembro del Partido Laborista y ex presidenta de la Cámara de los Lores. Antes de arribar a las instituciones europeas fue “Lord President” del Consejo en el primer gabinete de Brown en junio de 2007.

 

Respecto a la UE, la nueva responsable de política exterior ha dirigido en su país el proceso para la ratificación en la Cámara de los Lores del Tratado de Lisboa. Además, desde su responsabilidad en el Gobierno británico ha tenido que negociar con instancias comunitarias sobre temas de justicia e interior.