El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, respaldó este jueves la creación de un paquete de estímulo fiscal. Reiteró que está listo para actuar agresivamente contra los riesgos de recesión, la cual, para la Fed “no está en sus planes”.

La Fed no prevé recesión

“Una acción fiscal podría ser útil en principio, ya que el estímulo fiscal y el estímulo monetario, juntos, podrían otorgar un apoyo más amplio para la economía que las medidas monetarias por sí solas”, dijo Bernanke.

El funcionario hizo estas declaraciones en unos comentarios preparados para una presentación ante la Comisión de Presupuesto de la Cámara de Representantes del Congreso estadounidense.

No obstante, destacó que era “sumamente importante” que cualquier medida fiscal sea elaborada para entrar en vigor rápidamente y alcanzar su máximo impacto dentro de los próximos 12 meses, advirtiendo que cualquier otro efecto podría hacer más mal que bien.

La Casa Blanca y varios legisladores han comenzado a analizar distintas medidas para apuntalar la economía y reducir las posibilidades de recesión.

El jefe de la Fed reiteró la misma evaluación pesimista sobre la salud de la economía que había hecho la semana pasada. En esa oportunidad, los mercados interpretaron sus declaraciones como una señal de que se podrían bajar las tasas de interés en medio punto porcentual a fines de este mes.

“Recientemente, la información entrante ha sugerido que el escenario base para la actividad real en el 2008 se ha deteriorado, y que los riesgos a la baja sobre la inflación se han vuelto más pronunciados”, dijo Bernanke.

“Estamos listos para tomar medidas sustantivas adicionales de ser necesario para impulsar el crecimiento y proveer un seguro adecuado contra los riesgos”, añadió.

El banco central estadounidense ya ha recortado las tasas de interés en 1 punto porcentual a 4,25 por ciento desde mediados de septiembre. El próximo encuentro está previsto para el 29 y 30 de enero.

Bernanke reconoció que los mercados financieros globales habían operado bajo presión desde agosto, especialmente por los problemas en el sector de hipotecas de riesgo en Estados Unidos.

“Un crédito más caro y menos disponible parece probable que imponga cierto freno al crecimiento económico”, dijo, señalando que la situación financiera era “frágil” y que muchos mercados estaban “perjudicados”.

Pero indicó que las expectativas de inflación estaban “razonablemente bien ancladas” hasta ahora y estimó que los precios, tanto en su medición general como subyacente, podrían caer este año y el próximo, siempre y cuando la gente siga creyendo en el compromiso de la Fed para combatir cualquier espiral inflacionaria.