El gobernador de la provincia más rica de Bolivia hizo un llamado a los habitantes a salir en masa el viernes para retomar el principal aeropuerto de la región que está en manos de fuerzas militares.

Tropas de La Paz lo habían ocupado

La pugna por el control de la terminal aérea Viru Viru de Santa Cruz, el más transitado del país, surgió en una disputa por el cobro de tarifas de uso de aeropuerto pero rápidamente se convirtió en un choque entre el gobierno federal de Bolivia y el gobierno regional, que busca una mayor autonomía.

El gobernador de Santa Cruz, Rubén Costas, indicó que “mañana tiene que haber de 20.000 a 50.000 cruzeños en el aeropuerto”.

El gobernador afirmó que en esta protesta “quien va a dar las órdenes voy a ser yo. Yo soy su único comandante”.

Más temprano, elementos de las fuerzas armadas y policiales dispararon gases lacrimógenos el jueves a habitantes enardecidos que intentaban ocupar el aeropuerto más importante de Bolivia, informaron las autoridades.

El aeropuerto se convirtió en la manzana de la discordia por una disputa entre el gobierno federal y el de la provincia más rica del país.

Varios centenares de residentes de la ciudad y la provincia de Santa Cruz intentaron entrar por la fuerza y apoderarse del aeropuerto Viru Viru, que había sido ocupado previamente por soldados.

Los residentes, que agitaban banderas verde y blanco de Santa Cruz y lanzaban petardos, fueron repelidos con rondas de granadas de gases lacrimógenos disparados por policías militares desde las puertas de la terminal aérea.

En algunas partes el pasto se incendió, aparentemente por los petardos o por latas de gas lacrimógeno candentes. No se informó de inmediato de lesionados.

El conflicto aeroportuario tomó un cariz político más amplio debido a que Santa Cruz, la provincia más grande del país, se opone a los planes del gobierno del presidente izquierdista Evo Morales, quien busca nacionalizar industrias y redistribuir propiedades y riquezas a la mayoría empobrecida del país.

Como las autoridades locales estaban cobrando tarifas por el uso aeroportuario, el presidente boliviano Evo Morales, indicó que defendería la terminal aérea a toda costa.

“Es una obligación preservar la buena imagen de los aeropuertos. Viru Viru estaba yendo mal, estaba haciendo cobros indebidos”, indicó el mandatario.

Unos 220 elementos de la Fuerza Aérea y soldados y elementos de la policía militar ocuparon el jueves el aeropuerto de la ciudad, el más importante del país, después de que ejecutivos de una unidad local de control aeroportuario retuvieran varios aviones comerciales, entre ellos uno de American Airlines, para reclamar pagos en efectivo por derechos de aterrizaje.

Los trabajadores exigían a la aerolínea el pago de tarifas de aterrizaje de hasta 2.000 dólares en efectivo a nivel local, en vez de que las depositaran ante la autoridad federal aeroportuaria.

El ministro de Obras Públicas, José Kinn, había dicho a la prensa de Santa Cruz que “unos 100 militares” en total intervinieron en la operación.

Ante la susceptibilidad que despertó entre organizaciones civiles cruceñas la llegada, poco después de la toma, de un avión militar de Venezuela, Kinn rechazó versiones de que el arribo era parte de la operación y que la nave trajera militares de ese país. Insistió en que el avión trasladaría a becarios bolivianos que estudiarán en esa nación.

El gobernador cruceño se refirió en tono ofensivo en sus declaraciones al presidente venezolano Hugo Chávez y aseguró que no permitiría su eventual presencia en Santa Cruz.

“Chávez anda diciendo que nos va a ametrallar y que va a hacer un Vietnam. De repente son parte de ese plan de ese imbécil de Chávez, esas cosas que están ocurriendo aquí, pero a nosotros no nos atemorriza ni nos amedrenta. La primera medida de este prefecto electo es que el señor Chávez no tiene pisada en este pueblo cruceño”.

El viceministro de Gobierno (interior), Rubén Gamarra, dijo a la televisora ATB que el aeropuerto fue intervenido por decisión del gobierno y que en la operación al menos un militar resultó herido de bala. Agregó que tres empleados de la unidad fueron detenidos con armas de fuego.

“Lo que hemos hecho es la toma de control de las operaciones técnicas aeroportuarias de Viru Viru, este operativo fue a través de un despliegue de efectivos de la fuerza aérea que por ley tienen atribuciones para resguardar las instalaciones aeroportuarias de patrimonio e interés nacional”, indicó Gamarra.

Fuente: Terra.com