La compañía canadiense Crystallex que administra Las Cristinas, uno de los yacimientos de oro más importantes de América Latina y uno de los más grandes del mundo, no ha recibido notificación de ningún cambio relacionado con el control del proyecto aurífero

Hasta ahora la gestión era canadiense

Rodolfo Sanz, ministro de Industrias Básicas y Minería venezolano, ha llegado a un acuerdo con la compañía rusa Rusoro para operar los yacimientos Las Cristinas y Brisas junto con Venezuela. Hasta ahora Crystallex tenía un contrato operativo para desarrollar Las Cristinas, mientras que Brisas fue entregada en concesión a Gold Reserve.

Sanz ha expresado que “tenemos que rescindir nuestra relación con una empresa que ha venido trabajando en la zona”, en aparente alusión a Crystallex. “Tenemos un problema jurídico allí”, añade.

El cambio de manos refleja los esfuerzos de Hugo Chávez por estrechar lazos con Rusia e incrementar el control estatal sobre un sector clave. El régimen venezolano pretende acelerar el desarrollo minero en momentos en que los precios del crudo afectan seriamente las finanzas del socio de la OPEP.

Chávez ha emprendido en los últimos una amplia campaña de nacionalizaciones en el sector del petrolero, siderúrgico, cementero, de telecomunicaciones, electricidad y banca.

La noticia ya ha tenido repercusión. Los títulos de Rusoro han ganado un 38 por ciento, mientras que las acciones de Crystallex han bajado.

Chávez ya ofreció Las Cristinas a Crystallex en el 2002, provocando que otra compañía canadiense llamada Vannessa Ventures interpusiera un arbitraje internacional alegando que tenía los derechos para operar la mina.

Rusoro, opera actualmente en Venezuela las minas Choco 10 e Isidora, y procesa el mineral en las instalaciones de Choco. Hecla Mining Company, con sede en Idaho, dijo en junio que vendió sus subsidiarias en Venezuela a Rusoro con unas pérdidas considerables.