Hoy se celebra al Día Mundial sin Tabaco, que en esta edición se aborda desde un dato preocupante: el 84% de los fumadores vive en países en vías de desarrollo.

SEGÚN LA OMS
Este año la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha elegido para esta jornada
el lema “Tabaco y pobreza: círculo vicioso”.

Con este lema la OMS
pretende explicar el estrecho vínculo entre tabaco y pobreza, y cómo el uso del
tabaco, especialmente para sus mayores consumidores, los pobres, puede causar
grandes daños a sus ya precarias economías e ingresos.
 
No hay que
olvidar tampoco que el 84% de los fumadores vive en países que están en vías de
desarrollo.

De hecho, según los estudios que maneja la organización, el
nivel socioeconómico podría tener una relación esencial con el hábito del tabaco
ya que “son los más pobres los que tienden a fumar más, ya sea en los países
desarrollados en como los que están en vías de desarrollo, soportando, además,
la mayor parte de la carga de enfermedades”.

Los
datos

Según el director general de la OMS, Le Jong-wook, el
tabaco mata a cinco millones de personas al año, y se espera que esta cifra se
duplique en los próximos 20 años.

Por otro lado, los datos actuales
indican que el número total de fumadores subirá, de los 1.300 millones que
existen a la fecha, a los 1.700 millones en el año 2025.

El Banco
Mundial también cuenta con datos con respecto a la incidencia del tabaquismo en
la economía. Según las cifras que maneja, “el tabaco desangra los recursos de la
economía mundial a razón de 200.000 millones de dólares anuales y los ingresos
tributarios del tabaco no compensan estos costos”.

De esta manera, según
los expertos, el tabaco contribuye a la pobreza a través de la pérdida de
ingresos y de la pérdida de productividad de quienes enferman o fallecen
directamente por sus causas.

Otro de los impactos tiene que ver
directamente con la agresión al medio ambiente. En 1995, la industria tabacalera
mundial produjo unos 2.000 millones de kilogramos de desechos y 209 millones de
kilogramos de residuos químicos.

Además, los plaguicidas para cultivar
tabaco tienen tóxicos que acaban en las aguas subterráneas y en el agua potable.


En América Latina

Con este
panorama de fondo, los estudios de diferentes organizaciones revelan que los
países latinoamericanos están entre los primeros en la incidencia del
tabaquismo.

Según un informe difundido estos días por la Organización
Panamericana de la Salud (OPS), Argentina y Chile son los países del continente
con mayor número de fumadores. E

n estos dos países fuman alrededor del
45% de los hombres y 35% de las mujeres, lo que supone también que el tabaquismo
pasivo sea muy frecuente en la región, afectando a “casi el 70% de los niños y
adolescentes de Argentina o Cuba que respiran habitualmente el humo del
cigarrillo de los demás en su propio hogar” señala el trabajo de la OPS.


Así las cosas, la OPS ha pedido adoptar, de forma unánime, el “Convenio
Marco para el Control del Tabaco”.

Se trata del primer acuerdo mundial
sobre este asunto de salud pública, así como el primer instrumento jurídico
diseñado para reducir las muertes y enfermedades relacionadas con el tabaco en
todo el mundo.

“Hasta el momento -según la OPS- 20 países de la región
han ratificado el convenio y éste cobrará fuerza definitiva cuando otros 40
países lo ratifiquen”.

Según la directora de la organización, Mirta Roses
Periago, “la campaña que estamos impulsando tiene como objetivo elevar la
conciencia de legisladores, funcionarios y periodistas de los enormes costos
sociales y económicos del consumo de tabaco”.