Sencillo, galante, gran defensor y profesional. Sobre todo profesional. Así ha sido la carrera deportiva de Paolo Maldini durante los 24 años que ha jugado al fútbol. En el Milan, por supuesto. Porque su corazón es fiel a sus colores rossoneros. Después de un cuarto de siglo dando lo mejor cada partido, Il Capitano cuelga las botas.

Después de 25 años en activo, Il Capitano cuelga las botas
En sus comienzos, muchos le acusaron de jugar en el Milan por el enchufe de su padre (Césare, también ex jugador del AC) pero Maldini no abrió su boca. Domingo tras domingo, se enfundó la elástica del equipo de su corazón y con su inteligencia, colocación y sacrificio acalló las críticas y los rumores.

Varios equipos vinieron a ficharlo con un talón millonario bajo el brazo. Pero la respuesta fue siempre la misma: “No, gracias”. Su sangre es roja… y negra. Es un ejemplo de los valores que, tradicionalmente, se han transmitido con el Milan.

Maldini ha sido el santo y seña del equipo tanto dentro como fuera del campo. Es un ejemplo de cómo un jugador debe dedicarse ante todo a su club. Anuncios, prensa rosa, etc. quedan en un segundo plano. Tanto con su club como con la selección italiana, siempre ha dado lo mejor de sí mismo, se ha vaciado en el terreno de juego, ha sacado fuerzas de donde no las había gracias a su garra y mentalidad ganadora.

Ayer, por última vez, recibió el aplauso de su público. Pero para siempre quedarán las alabanzas de aficionados de todo el mundo y de jugadores como Ronaldo, Ronaldinho o Kaká, quienes han afirmado: “Mi mayor trofeo es haber jugador con Maldini”.

Como jugador, ha ganado siete ligas (1988, 1992, 1993, 1994, 1996, 1999 y 2004); cinco Copas de Europa (1989, 90, 94, 2003, 07); dos Copas Intercontinentales (1989, 90); un mundialito de clubes (2007); y cuatro Supercopas de Europa (1989, 90, 94 y 2003).

Daniel y Christian, sucesores.

Pero la saga de los Maldini no acaba con Paolo. En los juveniles están Daniel y Christian, sus dos hijos y que también apuntan buenas maneras. Incluso se habla de que Paolo se retira porque la temporada próxima podrían ser convocados ya con el primer equipo y no quiere interferir en su carrera.