Al menos siete personas murieron en la ciudad dominicana de Santiago (norte) a causa de las lluvias de la tormenta Olga y el desagüe de una presa en la madrugada del martes, dijo este miércoles el Centro de Operaciones de Emergencias de República Dominicana.

SOCIEDAD-AMERICA

“Oficialmente hay siete personas muertas en esa ciudad y 24.500 desplazadas evacuadas en todo el país, por causa de desbordamientos de ríos y deslizamientos de tierra”, explicó Juan Manuel Méndez, director del Centro de Operaciones de Emergencias, en rueda de prensa.

El organismo también reporta una decena de comunidades incomunicadas en todo el país, pero la situación se torna extrema en Santiago, considerada la segunda ciudad más importante, 155 km al noroeste de Santo Domingo.

En Santiago, unas 2.000 personas fueron evacuadas de manera preventiva, informó Méndez.

Sin embargo, el senador de la provincia, Francisco Domínguez Brito, expresó “temores de que en determinadas áreas alguna gente no haya salido”.

“Ojalá no tengamos muchas pérdidas de vidas humanas, pero indudablemente que hay una situación muy difícil”, dijo.

El síndico (alcalde) de Santiago, José Enrique Sued, explicó que las inundaciones fueron provocadas por el desagüe de la presa de Tavera, que en horas de la madrugada empezó a desaguar más de 5.000 m3 por segundo, más agua de la que resiste.

El gobernador de la provincia, José Izquierdo, explicó que en muchos sectores hay personas que sobrevivieron en árboles y en los techos de sus casas inundadas, por lo que desde las primeras horas de este miércoles se iniciaban las labores de rescate.

Con el fin de comprobar la magnitud de los daños, el presidente Leonel Fernández anunció que se trasladaría en la tarde del miércoles a Santiago, considerada la segunda ciudad dominicana por su influencia política y económica.

En la medida en que bajan las aguas se van viendo miles de casas destruidas, y vehículos y diversos objetos que fueron arrastrados. Según la Comisión Nacional de Emergencias, en todo el país hay casi 5.000 viviendas afectadas, muchas de ellas destrozadas totalmente.

Aunque la mayor atención recae sobre la provincia norteña, las aguas de Olga afectaron a todo el territorio nacional y en muchas partes aún llovía en la tarde del miércoles.

“Los núcleos nubosos activos continuarán generando lluvias intensas de manera aislada sobre la región oriental, la porción noreste, la zona central, la cordillera central y el Valle del Cibao (norte)”, pronosticó la Oficina Nacional de Meteorología.

Los niveles de lluvia en las próximas 24 horas pueden ser de 100 a 150 mm.

En una zona pobre de Santo Domingo oeste Amarilis Ramírez contaba a la prensa cómo tuvo que abandonar su casa a las 05H00 locales porque su inmueble hecho de bloques comenzó a desplomarse por efecto de las aguas.

Aunque la tormenta ha pasado, persiste el temor por los desbordamientos de ríos, arroyos y cañadas y los deslizamientos de tierra. La alerta roja se mantiene en casi todo el país.

La tormenta tropical -fenómeno poco común en diciembre- denominada Olga sacudía este miércoles el centro del Caribe, casi dos semanas después que se declarara oficialmente concluida la temporada de huracanes en el Atlántico norte.

En Puerto Rico, Olga dejó un muerto esta madrugada cuando sus fuertes vientos provocaron un derrumbe de tierra y rocas que sepultó a un hombre, informó la policía.