El primer ministro australiano John Howard no descartó este miércoles enviar refuerzos militares a Irak para llenar el vacío que dejará el retiro progresivo del contingente italiano en ese país. Según varios sondeos realizado a última hora, gran parte de los australianos encuestados se opone a la opción de seguir enviando soldados a Irak.

Aumenta la discrepancia política
De esta forma desmintió a su ministro de Relaciones Exteriores, Alexander
Downer, que poco antes había calificado de “extremadamente improbable” la
posibilidad de enviar nuevos refuerzos a Irak.

Una mayoría de los
australianos se opone a la opción de seguir enviando soldados a Irak, según
varios sondeos.

Howard fue interpelado este miércoles en el Parlamento
sobre sus eventuales intenciones de aumentar el contingente de Australia después
del anuncio de retiro italiano.

“Por el momento no tenemos un proyecto de
aumentar el número, pero no puedo descartar cambios en el futuro y no tengo la
intención de hacerlo”, declaró John Howard, agregando que Australia no ha
recibido ninguna solicitud para aumentar sus tropas.

El jefe del gobierno
italiano, Silvio Berlusconi, anunció este martes la retirada progresiva de Irak,
a partir de septiembre, del contingente italiano, cuarta fuerza de la coalición
internacional, a petición de la opinión pública.

Berlusconi no había
cedido hasta ahora pero el epílogo de la última toma de rehenes, el 4 de marzo,
con la muerte de un agente de los servicios secretos, Nicola Calipari,
acribillado por disparos estadounidenses cerca del aeropuerto de Bagdad durante
el rescate de la periodista Giuliana Sgrena, causó conmoción en la opinión
pública italiana.