El presidente Bush está dispuesto a evaluar el retiro de las tropas de Iraq
“Las ideas del primer ministro pueden ser un paso importante para la paz que ambos apoyamos”, dijo el presidente en rueda de prensa en la Casa Blanca junto al responsable israelí.

Bush precisó, no obstante, que “cualquier acuerdo sobre el estatus final sólo se alcanzará mediante la base de cambios acordados mutuamente”. “El primer ministro Olmert está de acuerdo en que un acuerdo negociado sobre el estatus final sirve mejor a los israelíes, a los palestinos y a la causa de la paz”, prosiguió el mandatario estadounidense.

El presidente hizo estas declaraciones tras reunirse con Olmert, en el que ha sido el primer encuentro entre ambos desde que el ex alcalde de Jerusalén se convirtiera en primer ministro israelí por la enfermedad de su predecesor, Ariel Sharón.

Fue una reunión de toma de contacto y de la que no se esperaban decisiones formales, pero sirvió para dejar claro que, de entrada, puede construirse una buena relación entre ellos.

Es algo que los dos países consideran fundamental para el futuro del proceso de paz y para la solución de otros conflictos en la región, como el contencioso nuclear iraní, del que también han hablado Bush y Olmert.

La entrevista ha servido además para poner de manifiesto que, en contra de lo que opinaban muchos analistas y expertos políticos, a Washington no le disgustan las propuestas del líder israelí.

“Necesito oír más” sobre los detalles de ese proyecto, precisó Bush en alusión al llamado “Plan de Convergencia” elaborado por Olmert, que prevé el establecimiento de las fronteras de Israel de forma unilateral y la evacuación de unos 70.000 colonos judíos de Cisjordania.

El presidente de EEUU aprovechó la ocasión para instar a su interlocutor a que negocie con el presidente de la Autoridad Palestina, el moderado Mahmud Abás, considerado por la administración estadounidense como la alternativa válida al nuevo Gobierno palestino liderado por el movimiento radical Hamás.

Olmert se mostró dispuesto a explorar todas las opciones para negociar con Abás, al que describió como “genuino y sincero”, y al que se dirigió para pedirle que de los pasos necesarios que permitan que el proceso de paz pueda avanzar.

Sus buenas intenciones y sus elogios al líder palestino contrastan con las declaraciones que él mismo efectuó el pasado domingo a la televisión CNN, en las que afirmaba que Abás no tenía el poder suficiente para imponer su autoridad ante el Gobierno de Hamás.

El primer ministro israelí aseguró que mientras Hamás no reconozca el derecho del estado de Israel a existir y no renuncie a la violencia, no habrá ninguna posibilidad de negociar. En caso de que decida cumplir esas dos condiciones, añadió, “encontrará en nosotros a un socio dispuesto a la paz”.

Bush respalda por completo su posición con respecto al nuevo Gobierno palestino, al afirmar que “no se puede esperar que ningún país negocie la paz con quienes niegan su derecho a existir y usan el terror contra su población”.